阿夫杜特·埃萨哈利项目于多年前提出，上世纪90年代由一法国公司进行考察、设计。项目主要内容为：在毛里塔尼亚南部塞内加尔河毛里塔尼亚一岸的阿夫杜特·埃萨哈利村建第一扬水站；在通往首都的普内依耐德村建第二扬水站；在距首都努瓦克肖特17公里处的贝尼·纳吉村建第一水处理厂。从塞河至纳吉村全长170公里铺设直径为1．4米的输水管道（球磨铸铁管），在贝尼·纳吉村的第一水处理厂还同时修建一容量为12万立方米的蓄水池。在首都努瓦克肖特，兴建第二（最终）水处理厂及容积为5000立方米的水塔，向首都直接供应自来水（饮用水）。整个项目将分两段进行，第一段至贝尼·纳吉村，总投资2．2亿美元，其中阿拉伯经济社会发展基金出资1亿美元，占45％。
阿夫杜特·埃萨哈利供水项目的远期规划为，至2020年，向首都努瓦克肖特日供应17万立方米饮用水，至2030年时达到项目设计能力，向首都日供应22．6万立方米饮用水。
自项目立项以来，特别是自项目资金基本就位以来，国际上一些知名建筑集团都对该项目表示出浓厚兴趣，其中有法国的布依格公司、里昂水公司等。中国路桥公司、海外公司、中水电公司等也跟踪了多年。
据了解，该项目原定于2003年9月进行招标的计划之所以拖至今日，主要原因是项目主要出资方阿拉伯经济社会发展基金坚持该项目在阿拉伯国家内进行招标，而毛里塔尼亚政府及其他有关出资方在考虑到阿拉伯国家建筑公司的业绩及实力后，则坚持项目进行国际公开招标。
据悉，毛里塔尼亚政府有望说服阿拉伯经济社会发展基金放弃其立场，项目很可能于2004年下半年进行国际公开招标。
阿夫杜特·埃萨哈利项目无疑将是令全球建筑业瞩目的大项目，竞争的程度可想而知。应提请中国公司注意的是，由于该项目的设计为法国公司，因此设计中指定使用的输水管道为法国独家生产的球磨铸铁管，而该生产厂已数月拒绝向其他国家建筑商报价，这为除法国以外的建筑商参加该项目投标带来了相当大的困难。