承德地处塞外，具有重要的政治意义
在此地修建避暑山庄还可以与北方边疆的各少数民族建立一种常来常往的友好关系。他们的首领不必长途进京，就可以与清廷在较方便的承德沟通交谊。因此，康熙皇帝等还为他们准备了各自的宗教场所，就是避暑山庄外面的庙宇。名义上是避暑，是休息，意义不止于此。余秋雨先生曾经赞叹：康熙皇帝把复杂的政治目的和军事意义，转化成为一片幽静的园林，一圈香火缭绕的寺庙……
乾隆在这里接见并宴赏过锷路特蒙古杜尔伯特台吉三车凌、土尔扈特台吉渥巴锡、西藏政教首领六世班禅等重要人物，还接见过以特使马尔戈尼为首的第一个英国访华使团。
山庄修建好后，康熙皇帝共来避暑50次，乾隆皇帝则来过54次，嘉庆皇帝来过19次……他们每年大约有半年的时间要在承德避暑山庄度过。
晚清时，咸丰皇帝病逝于此，“辛酉政变”亦发端于此。从此意义上讲，避暑山庄已经不仅仅是皇帝和嫔妃休闲避暑的地方了，更是曾经见证了历史兴衰的一处政治中心了。
康熙皇帝之所以选择承德修建避暑山庄，是出于气候条件、地理条件，当然也有政治、军事、民族方面的考虑。但是从后来历史的发展现实看，还是远远超越了当初的设想。
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