黄河夺淮入海是指裹挟着大量泥沙的黄河，从汉武帝时代就开始侵入淮河。最严重的一次，是公元1194年，黄河在阳武(今河南原阳县)决口，占据那里的金统治者，希望以水代兵，借黄河的洪水侵扰南宋，致使暴虐的黄河在无遮无挡的淮北平原，一泻千里，抢去淮河入海的水道，自此，黄河开始了长达七百多年的夺淮历史。
挟带一万多亿吨泥沙的黄水，使鲁南的沂、沐、泅河不能入淮；苏北淮阴以下入海河道被夷为平地，逼淮从洪泽湖南决入江；无数支流和湖泊被淤浅或被荒废，整个淮河水系遭到彻底破坏。黄河使淮河环境的变迁，成了世界河道史上罕见的变化最激烈的河道之一。