在灌溉上，也有一套严密有效的用水制度，从开沟挖渠、用工投入，到沟权所属、水量分配、沟渠管理和维修等等，无不精心经营。
水之外最重要的就是肥，哈尼族利用村寨在上、梯田在下的地理优势，发明了“冲肥法”。每个村寨都挖有一至数个公用积肥塘，牛马牲畜的粪便污水贮存于内，经年累月，沤得乌黑发臭，成为高效农家肥，春耕时节挖开塘口，从大沟中放水将其冲入田中。也因此保持了哀牢山水、土、肥、田自然生态的完整，在今天看来，堪称生态农业的典范。
但是，在这样的地形区，惟一不足的是，由于山高岭峻，出门就要爬坡上坎，其劳动强度和难度比平坝地区要大许多倍。因此，“哈尼梯田”更加突现哈尼人的勤劳、智慧。它是哈尼族人民与哀牢山大自然相和谐、互促互补的、天人合一的人类大创造，是文化与自然巧妙结合的产物。