2003年7月份后，我国南方广大区域的人们几乎天天在酷热中度过。不少人对气象部门发布的最高气温持怀疑态度：“一定是为了安定民心故意把最高气温报低了，我的感觉就不止这个温度！”果真如此吗？
其实，气象部门对气温的测报是很讲科学的，一般误差很小。某日某一时段气温的实测记录，是绝对真实的，决不允许弄虚作假。气象部门测报的是标准气温，即是大自然状态下的空气流动温度，与人体感觉的温度不同。
根据世界气象组织的规定，全球各地的标准气温都统一在百叶箱里测出。百叶箱是安放在防太阳直射、防雨、通风自然的草坪上，温度表放在百叶箱内，距地面1.5米。这个温度表上所标示的数据，就是该地标准气温。它代表着在自然状态下不受任何干扰的标准空气温度。
人的体感温度除受标准空气温度本身高低影响外，还受通风程度、空气湿度、所处环境等各种条件的影响。一般地说，人的正常体温为37℃左右，皮肤表面温度大约32℃。如果气温高于32℃，空气就会对人体产生加热作用，人体就会通过出汗散热的自我调节来维持正常体温。如果气温继续升高，体内产生大量热量，就大量出汗；当来不及散热时，体温就升高，呼吸、脉搏加速，发生头昏眼花、恶心等症状：轻者身体不适，发生中暑；重者昏倒，甚至热死亡。气温在35℃以上称高温，但同是在35℃的环境中，如果空气中相对湿度在50％左右，平均风速每秒3米以上，人就不会感到很热；如果相对湿度增大到80％以上，而且风速小，人体就感觉特别闷热，此时极易中暑。
人们常说“风凉”，其实风本身并不“凉”，它是把人体表面热量迅速吹走，使人体感到凉快。一般地说，风力每大一级，体感温度可下降3℃。空气相对湿度大，使人体出汗散热困难，所以感到闷热。此外，人如果站在水泥地、柏油路和草坪上，体感温度也各不相同，其道理人人明白。
