平遥古城于1997年被联合国教科文组织世界遗产委员会列为世界文化遗产。山西平遥古城，始建于周朝，明洪武三年（1370年）进行扩建，已有两千多年历史了。扩建后的平遥城，规模宏大，雄伟壮观。城周长6.4公里，是山西也是全国现存历史较早、规模最大的一座县城城墙。城门有6道，东西各二，南北各一。每道城门都向外突出，有里外二门，呈瓮形，故有“乌龟城”的传说。即南北两门是头尾，东西四门为四脚，南北里外二门直通，好像乌龟头向外伸出，恰巧南门外有两眼水井，两井喻为龟眼。而北门的外门向东弯曲，好像龟的尾巴向东甩去。东西四门的外门又分别向头的方向弯曲，活像龟的四脚向前爬行。此外，六座城门均有高大的城楼，四角又有近7米高的角楼，每50米左右筑有城台一个（又称马面），城墙上还有观敌楼72个，墙顶外侧有垛口3000个。传说它是孔子三千弟子、七十二贤人的象征。城外挖有护城河、深宽各4米，明、清两代先后维修城墙、城楼25次之多，成为一座坚实完整的砖石城池。数百年来，它在军事防御和防洪挡险等方面发挥了很大的作用。城内街道、古建衙门、市楼、商店、民居等还保留原有的形制。是研究中国明代县城建置的实物资料。为全国重点文物保护单位。
