嶂石岩地貌为中国三大砂岩地貌（丹霞山地貌、张家界地貌）之一，为地貌学按岩性分类确立了一种新型的地貌类型，主要由易于风化的薄层砂岩和页岩形成，多形成绵延数公里的岩墙峭壁，三叠崖壁，除顶层为石灰岩外，多由红色石英岩构成。远远望去，赤壁丹崖，如屏如画，甚为壮美。被地质、地理学家命名为嶂石岩地貌。
嶂石岩地貌主要分布在嶂石岩景区，该景区位于河北省中南部赞皇县的太行山深山区。区域地质构造上处于赞皇背斜隆起的西翼。地貌上为山高谷深的中山地貌，地势由西南向东北降低，最高峰黄庵垴海拔1774米，淮泉为槐河的发源地，富含多种矿物质。淮河西侧山脉主脊东坡为“嶂石岩地貌”的典型地段，形成了近南北向连绵延伸，比高500－700米的三级大断崖，构成了园区“三栈牵九套、四屏藏八景”的景观格局，具有了“丹崖长墙，横贯天际；万丈红崚，绿栈镶嵌；“Ω ”形嶂谷，连环成套；回音弧壁，天工巧成；塔柱石峰，棱角鲜明；垂直岩缝，形如刀切”的景观特色。
嶂石岩景观主要为“丹崖、碧岭、奇峰、幽谷“。雄伟的嶂岩三叠，奇秀的九女峰使人叹为观止；一线天、三秀峡，槐泉峪、乳泉洞、大天梯等一串串的自然景点令人神往。同时，嶂石岩自然生态良好，山麓、栈顶皆被乔、灌、藤、草所覆盖。植物计98科654种，是华北地区保护最好、品种最全的“天然植物园”。春日，山桃花、杜鹃花、丁香花、玫瑰、山丹、绣线菊满山满坡，层蕊怒放；盛夏，郁郁葱葱，到处流泉飞瀑，云海、佛光奇异壮美；金秋，层林尽染，五彩缤纷，如火如荼；朔冬，雾凇树挂，玉柯琼枝，冰柱擎天。
嶂石岩景雨量充沛，气候宜人。年降水量747毫米，平均气温11.5℃，最热月平均气温22.1℃,暑天至此,既无暑燥之烦,又无蚊叮之苦,尽享清凉爽愉之乐,为休闲、避暑胜地。
区内人为景观较丰富，可分为历史文化景观（如淮泉寺、圆通寺、玉皇庙等古寺庙；穿行山中连结冀晋的古驿道；吉日癸巳碑、千佛碑、嶂石岩摩崖石刻；明末古军寨、北魏古长城等古军事工程等）；民俗文化景观（如嶂石岩式民居、地方民俗文化现象等）；现代文化景观（现代建筑、旅游设施等）。
在岩石地貌的大家族中，有很多外表相似的兄弟，例如丹霞地貌、张家界地貌等等，乍看起来它们都是奇峰怪石，很容易混淆，让人迷惑，但经过专家研究分析，它们在成因和形态上都有着本质的区别，为了准确地区分它们，科学家们提出了嶂石岩地貌这样一个全新的概念。
那么，嶂石岩地貌与丹霞地貌、张家界地貌的不同之处究竟在哪里呢？
嶂石岩地貌是河北省科学院地理研究所郭康研究员与20世纪80年代末期给嶂石岩地区搞旅游规划的时候提出来的。当时呢对这个嶂石岩地貌议论挺大，有的游客呢认为它是丹霞地貌，有的认为它是张家界地貌，所以我们经过对张家界、嶂石岩还有这个丹霞地貌三个地方详细调查研究，发现它跟那两个地方是完全不一样的。
张家界地貌是以塔柱状峰林为特色，看上去是千峰耸立、万石峥嵘的景观。
丹霞地貌红色的奇峰异石与嶂石岩有点相似，但它是由流水整体侵蚀切割形成的，以块状结构为主。
而嶂石岩地貌则是以延续不断的丹崖长墙、弯曲相连的型嶂谷以及一头开口的峡谷为主要特色，因此认定它是一种新的地貌类型，命名为嶂石岩地貌，与丹霞、张家界并列为中国三大砂岩地貌。
嶂石岩这种特殊的形态与构成它的岩石性质有关。这个坚硬的厚层是构成它的主要成分－－石英砂岩，下面则是一层比较薄、比较软的泥岩或泥质砂岩。
虽然它薄，但是它在嶂石岩地貌形成过程当中起很大作用，它这层东西因为比较松软，所以它先风化剥蚀以后，然后上面这个在重力的作用下塌下来了，这个呢是嶂石岩地貌形成的一个主要原因，也丹霞动画是一个主要机制。这个跟丹霞地貌不一样，丹霞地貌它整个岩层都比较松软，所以它有时候是一层层从外往里剥落，这个呢是从下往上塌，然后就往后面退。当底部软岩层被侵蚀掏挖后，上面的岩石沿裂隙向下垮落，首先形成纵深往里、一头开口的沟谷，两侧陡壁继续垮塌，就逐渐形成型的嶂谷。当然，像嶂石岩回音壁这样的天下奇观，在世界上可以说是绝无仅有，如此完美天成的，不能不说是大自然的一项万古杰作了。
那么，除了河北赞皇这个地方外，还有哪些地方有这种地貌呢？嶂石岩地貌在太行山其它许多地方都有分布，像我们提到过的人造天河“红旗渠”就是建在嶂石岩地貌之上。
除了太行山脉，山西的中条山也有分布，但基本上都在河北、山西、河南这一带。