本次高中地理课程设计，提倡“自然地理、人文地理和区域地理的联系与融合”，不主张自然地理和人文地理的分离和割裂，但从知识内容的比重来看，“地理1”还主要是自然地理，重点是阐明人类赖以生存和发展的自然环境，及其对人类活动的影响。应该说本模块内容是高中地理课程知识和理论的基础。
高中地理必修课程的三个模块，虽相互独立，但都是按照人地关系和可持续发展的思想统一设计的：本模块主要说明自然环境对人类活动的影响；“地理2”主要说明人类活动对地理环境的影响；“地理3”主要说明在一定区域内如何协调人地关系、实现区域的可持续发展。
在高中地理选修课程的7个模块之中，“宇宙和地球”“海洋地理”“自然灾害”“环境保护”等模块侧重于地球科学和自然地理的模块，都涉及到自然地理的基本原理、基本规律和基本过程。所以，学习本模块有利于学习以上选修模块。另外，即使偏重于人文地理的模块，如“旅游地理”“城乡规划”，要从地理角度深入理解，仍然需要学习本模块的内容。即使学习选修模块“地理信息技术应用”，不仅需要有自然地理的基础，还需要以地理视角、地理观念来看待地理信息技术的应用，以及运用地理方法研究问题，而本模块对于培养学生基本的地理视角、地理观念和地理方法具有其他模块不可替代的价值。当然，反过来先学习选修模块也可以为更好地学习本模块积累感性知识。
二、“地理1”内部结构分析
本模块的主题是自然环境及其对人类活动的影响，包括宇宙中的地球、自然环境中的物质运动和能量交换、自然环境的整体性和差异性、自然环境对人类活动的影响等四部分。
本模块是经典的自然地理内容。自然地理是高中地理课程的传统内容，教学课时一直不少于54课时（每周3课时，一学期按18周计算）。本模块的教学课时只有32课时，并且为了学生的研究性学习，按原来课程设计的内容量也要压缩。所以，必须用全新的思路来选择本模块的学习内容。
1. 从公民素质教育出发，不追求学科知识的系统性
（1）本模块知识内容的选择，首先考虑的是公民适应现代社会的需要，而不是从学科系统性的角度来考虑。因为，这样既可以突出学习地理的实用价值，又可以大大删减传统的学科知识。以前必修课自然地理部分将大气、水、地质、地貌、生物、土壤各要素一一剖析，而本模块的内容标准没有对生物、土壤要素作学习要求。对于某自然地理要素，所选择的内容也很不系统。例如，关于地质只选择了地壳内部物质的循环；关于地貌的知识只选择了地表形态的变化；关于大气的知识只选择了大气受热、气压带和风带、天气系统；关于水的知识只选择了水循环和洋流。即使选择的内容，对其要求也简单明确。例如，关于太阳，只要求其对地球的影响，删除了关于太阳本身的知识；关于洋流，只要求其分布规律及对地理环境的影响，删除了洋流的成因、类型等知识。
（2）重视地理学习能力的培养。地理学习能力是公民必备的地理素养的重要组成部分，本模块的内容设计重视培养学生的地理学习能力，并主要体现在以下几个方面。第一，运用地图（或图表、资料）的能力。本模块共有9条“标准”（占全部“标准”的一半）体现了此项能力培养，并又分为用（绘）图说明和读图分析（归纳）两大类。第二，举例（或结合实例）说明的能力。本模块共有6条“标准”（占全部“标准”的1/3）体现了此项能力培养。第三，分析各要素之间相互关系的能力。本模块内容从总体上可以分为三个部分，即宇宙环境及地球运动对自然环境的影响、自然环境各要素之间的相互影响、自然环境对人类活动的影响。通过这些内容的学习，学生可以逐渐掌握综合分析地理问题的能力。
（3）重视基本地理观念的培养。情感态度价值观教育是公民素质教育的最高层次。从地理学科角度出发，培养学生正确的情感态度价值观的重要途径是使学生树立正确的地理观念。本模块主要围绕一些基本的地理观念培养来设计内容。这些基本的地理观念包括：自然环境是人类赖以生存和发展的基础；地理环境各要素是相互联系、相互作用的有机整体；差异性是地理环境的显著特征；在人地关系中，人是具有主观能动性的因素；因地制宜、因时制宜；人类应合理利用自然资源；自然现象或自然过程对人类活动产生危害或损失就成为自然灾害等。需要特别指出的是，本模块遵循整个高中地理课程的设计思路，将人地关系作为内容设计的主线。例如，天文部分侧重于宇宙环境对地球的影响；自然环境部分关注物质循环和能量交换及其地理意义；并且单列出一块内容从自然条件、自然条件变化、自然资源、自然灾害四个方面认识自然环境对人类活动的影响。