数字不容宽慰 城市呼唤新生
本届世博会举办地——上海，无疑是中国城市化进程的最前沿。1979年打开国门后，短短30年间，它就重新成为远东明珠，跻身国际大都市之列。
上海国际地位的改变得益于中国经济迅猛崛起。连续二十多年的经济增长，3亿农民进城，这造就上海的同时，也催生了一大批新城市。毕竟60年前，中国只有86个城市，今天却惊人地达到了660个城市。
两周前，联合国发布报告称，目前全球超过50万人口的城市中，有四分之一在中国。中国的城市化水平也从1980年的19%跃升至2010年的47%，预计2025年将达到59%。专家预计，2040年的中国城市人口将超过10亿人。
实际上，中国正在经历一场人类历史上规模最大的快速城市化运动，集大成者就是上海。可对上海而言，这不仅是一种荣耀，也是一种沉重的责任。
无论从哪个方面来说，上海都是最具活力的中国城市，但它依然感染上了交通拥堵、空气污染、垃圾围城等大城市病。这些“疾病”遏制了它的生命力，以至于人们对它提出的口号——“城市让生活更美好”——也产生了质疑：“城市本身是否美好呢”？
这是个令人尴尬的问题。上海尚且如此，遑论中国其它城市。
可怕的是，随着中国城市化进程的加速，城市病的恶化也在加速。今天，中国城市化的转型已经刻不容缓。这意味着各个城市必须调整传统增长模式，果断运用工业文明的一切先进技术提高城市效率，减少资源和能源消耗，停止对环境的破坏。从而使自身焕发生命活力，重获新生。
正因如此，上海对本届世博会寄予厚望：一方面因为世博会巨大的带动效应，另一个方面则因为世博会是人类先进文明重要的交流平台，而上海、长三角乃至中国的城市群或都将由此受益。
记录时代进程，是南方周末的使命。为了推动中国的城市化进程，南方周末将厘清中国城市化30年来的得失，警示日益严重的大城市病，呼吁普通民众关注自己的城市。进而总结本届世博会的成果和发达国家的经验，供中国城市化进程借鉴。
为此，南方周末从2010年4月初至11月底，历时半年推出世博系列专题——“城市新生”，这个专题又分为“城悟”、“天工开物”、“博变”、“海国城志”、“城范”、“世博之光”和“诗意之城”7个子专题。分别从历史、技术、创新、传统和文化的维度审视和推动中国的城市化进程。
本期推出的“城悟”专题，目的是系统总结30年来中国城市化进程的得失，提出中国城市化进程中面临的种种挑战，引发公众对所在城市的关爱。