日本处于太平洋火山地震带上，有火山200多座，其中活火山近80座。火山分布广，类型齐全，堪称“世界火山博物馆”。日本火山分布以富士山为中心，向各方延伸有8个火山带。其中九州岛的阿苏火山是世界上火山口最大的火山，火山口东西宽18千米，南北长24千米，方圆80千米，火山口内又有10多个火山锥。与火山活动有关的是全国温泉遍布，共有温泉约1200处。
日本地震频繁，有“地震国”之称。近百年来，5级以上地震发生100余次。强烈地震约每3年1次，有感地震平均每天有4次。地震主要分布在日本列岛的太平洋沿岸。1923年9月发生的关东大地震，东京房屋毁坏了73%，横滨达96%，死亡人数达15万。