温带落叶阔叶林主要由秋季落叶的阔叶乔木组成。温带落叶阔叶林在春夏季万木峥嵘，秋季落叶枯黄，季相变化十分明显，并集中在夏季旺盛生长，因此也称夏绿林。
群落的垂直结构明显，一般有4层，顶层是乔木，下接灌木、草本和地衣苔藓层。
本带典型的哺乳动物有黑熊、马鹿、麝麋、梅花鹿；典型的鸟类有灰喜鹊、杜鹃、褐马鸡和绿啄木鸟；爬行类和两栖类典型动物有蝮蛇、大蟾蜍、雨蛙等；这里的啮齿类动物种类很多，有灰鼠、飞鼠、花鼠和日本睡鼠等。
温带落叶阔叶林下发育的地带性土壤是棕壤，又称棕色森林土。
土壤表层腐殖质含量较高，呈中性或微酸性反应。
