我国现代化发展应走“低度消耗资源、适度消费”的道路。为什么呢？因为我国人均资源相对贫乏，严重制约现代化建设的发展进程和人民生活水平的提高。
我国自然资源总量丰富，但人口多，增长快，许多资源的人均占有量在世界上处于低水平。从耕地资源看，其面积仅次于俄罗斯、美国和印度，但人均耕地面积仅及世界平均水平的32%。草原和森林面积在世界上分别位居第四位和第六位，但人均占有量仅为世界平均水平的33%和13%。相当多的资源人均占有量仅为世界平均水平的1/3。
我国在人均资源占有量处于低水平的情况下，能够实现经济稳定发展和人民生活水平不断提高，这是一个了不起的成就。然而同时也应看到，人均资源占有量水平低对经济发展进程和人民生活水平的提高有着很大的制约作用。
一般来说，经济增长和人均消费水平的提高意味着人均资源需求量的增大。工业化国家的传统现代化道路，都是靠以资源的高消耗、生活的高消费、环境的重污染来支撑经济的高速度增长的。但从我国实际情况来看，人均占有量整体上处于低水平，而某些资源（例如耕地等）的人均占有量还趋于下降的状况，因此面对我国的人口、资源、环境以及经济发展状况，我们只能选择与发达国家不同的人口、资源、环境组合方式，实际意味着选择以非传统的现代化发展模式，即要求我国现代化建设应走“低度消耗资源、适度消费和保护环境”的道路。这才符合我国人口与资源环境的国情。