我国自20世纪70年代实行计划生育以来，不仅有效地控制了人口过快增长的势头，而且产生了巨大的经济效益，按1970年生育水平推算，到1988年底，近30年全国少出生了2.5亿多人，仅抚养费一项就为社会节约3万亿元，这相当于1988年我国国民生产总值的2.15倍；相当于1989年投入卫生事业费的460倍。
实行计划生育政策，为国家和社会节约了大量抚养成本，也使人们受教育的程度提高。到2000年底，全国普及九年义务教育的人口覆盖率达到80％。第五次全国人口普查也显示，我国人口的粗文盲率（15岁及以上文盲占总人口的比重）为6.72％，比1990年普查的15.88％下降了9.16个百分点；同时与1990年普查相比，平均每十万人中具有大学以上程度的由1 422人上升为3 611人，增长了154％。计划生育带来的好处已经使少生、优生成为广大人民群众的共识。