地震伴有发光现象并非偶然。在我国近年就至少有二三十次地震伴有地光。地光的颜色很多，有红、黄、蓝、白、紫等。地光的形状不一，有的呈片状或球伏，也有是电火花似的。地光的出现时间不一般很短，往往一闪而过，所以不易观测。
1975年2月4日我国海城、营口发生了7.3级地震，东自岫岩，西到绵县，北起辽中，南到新金，当时震区有百分之九十的人都看到了地光，近处可见一道道长的白色光带，远处则见到红、黄、蓝、白、紫的闪光。此外，还有人看到从地裂缝内直接射出的兰白色光，以及从地面喷口中冒出粉红色火球，光球像信号弹一样升起十几公尺到几十公尺后消失。
地光发生的原因有人认为是地震前地电和地磁异常，使大气粒子放电发光所致；也有人认为是放射性物质的射气流从地下的裂缝中射出，在低空引起大气电离，因而发光。尽管原因还没有彻底清楚，但由于地光有时出现在大震之前，因此它是临震前的一种前兆现象，可以用来进行临震预报。1976年5月29日20时23分和22时在云南的龙陵、潞西一带发生7.5级与7.6级两次强烈地震时，负责地震值班的同志观察到震区上空出现一条橘红色的光带，便当机立断，拉响了警报器，疏散人员，避免了重大伤亡。
1976年7月28日3点42分河北的唐山、丰南一带发生7.8级大震，从北京开往大连的129次直达快车，满载着1400多名旅客于3点41分正经过地震中心唐山市附近的古冶车站，这时司机发现前方夜空像雷电似的闪现出三道耀眼的光束，他果断沉着地使用了非常制动闸，进行了紧急刹车，紧接着大地震发生了，列车却稳稳地停驶下来，避免了脱轨和翻车的危险，保证了列车和广大旅客的安全。
地光是地震前大自然向我们发出的警报。虽然时间很短，瞬时即逝，但当观察到这种地震前兆后，应该利用这个短短的时间，争分夺秒，立即采取防避措施，减免生命财产的伤亡损失。