你吃过香酥可口的椒盐松子吗？古人说，吃松子还可以延年益寿、行走如飞呢。这种专供地理食用的松子，就是红松的果实。
红松是6000 万年以前第三纪的古老针叶树种，现在分布在我国东北的小兴安岭和长白山，苏联远东的南部、朝鲜北部和日本北海道地区也有。小兴安岭是红松天然分布的中心，因而有“红松之乡”的美称。红松是一种常绿乔木，能长到40 多米高，树干笔直，挺拔苍翠。它是我国优良的用材树种之一，木材纹理直、结构细，是建筑和军事工业的重要用材。
红松的松针，和其他松树不同，它是5 根一束，5 叶相并。所以又叫五针松。至于红松一名的由来，是因为它的树皮灰红色，木材是红褐色的缘故。红松的球果比较长，秋天果实成熟，鳞片状的松塔开裂，里面就露出黑褐色的松子了。红松结果很多，丰收年每棵树能结100 多个球果，产松子10多公斤，每公顷红松林，平均能产500 多公斤松子。红松的种子粒大壳薄，含有70％以上的脂肪，20％以上的蛋白质，营养特别丰富。它不仅可以炒食或煮食，而且可以榨油，供食用或工业用。红松的种子也可以入药，在中药里它是有名的强壮剂，名字叫海松子。红松的枝叶、花果、树皮、树根，还可以提炼松脂、挥发油和栲胶，它是林产化工工业的重要原料。
由于红松用途广泛，深受人们的欢迎，所以采伐量越来越大。这样，红松的天然林越来越少了，急待加以保护。
为了保护红松天然林，在小兴安岭的丰林林区，国家划定了自然保护区，面积1.8 万多公顷。丰林自然保护区，在黑龙江省伊春市的五营镇，位于小兴安岭南坡中段的北缘。这里坡度平缓，山顶浑圆，属于丘陵低山地形。汤旺河的上游和它的支流丰林河是保护区的界河，区内还有它们的支流平源河和永绪河流过。这里夏季湿润多雨，冬季严寒少雪，这样的气候条件，很适合红松的生长。丰林自然保护区里的红松，年龄一般在200 岁左右，平均树高30 多米。在红松林中，还有许多伴生的树种，如鱼鳞云杉、臭冷杉、兴安落叶松、蒙古栎、紫椴、大青杨、春榆、风桦、色木、黄波萝、胡桃楸等。林下还有20多种灌木，60 多种草本植物，以及一些珍贵的野生动物。如果你来到丰林自然保护区，登上那十几米高的了望塔，万顷绿涛在你眼前浮动，秀丽的红松林也就展现在你的面前。