苏州大学坐落于素有"人间天堂"之称的古城苏州，是国家"211工程"重点建设高校和江苏省属重点综合性大学，其主要前身为创建于1900年的东吴大学。一百多年来，一代代苏大人始终秉承"养天地正气，法古今完人"的校训精神；坚守"学术至上，学以致用，培养模范公民"的办学理念；传承和弘扬"自由开放，包容并蓄，追求卓越"的优良校风和"博学笃行，止于至善"的优良学风；努力培育兼具"自由之精神、卓越之能力、独立之人格、社会之责任"的"完人"。作为全国最早创建的现代高等学府之一，苏州大学曾创造了中国近代高等教育史上的若干个第一：第一家以西式办学体制举办大学、第一家开展研究生教育并最早授予硕士学位、第一家开设法学专业教育、第一家创办大学学报等等。1952年全国院系调整时，东吴大学文理学院与苏南文化教育学院（建国初由省立教育学院、国立社会教育学院和无锡国学专修学校合并组建而成）、江南大学数理系合并为苏南师范学院，同年定名为江苏师范学院，在原东吴大学校址办学。1982年，经国务院批准改办为苏州大学。后经教育部和江苏省人民政府批准，1995年苏州蚕桑专科学校、1997年苏州丝绸工学院、2000年苏州医学院先后并入苏州大学。目前，苏州大学已发展成为一所拥有哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学等十二大学科门类，具有相当规模，基础较为雄厚，办学效益显著，在国内外具有一定知名度的综合性大学。
一百多年来，苏州大学始终坚持以人才培养为根本，为社会输送了30多万名各类专业人才，包括许德珩、周谷城、费孝通、雷洁琼、孙起孟、赵朴初、钱伟长、董寅初、李政道、倪征日奥、郑辟疆、杨铁樑、查良镛（金庸）等一大批精英栋梁和社会名流，更有谈家桢、陈子元、郁铭芳、宋大祥、詹启敏等30多位两院院士都是我校校友，为国家建设与社会发展作出了重要贡献。
苏州大学现有26个博士后流动站；24个一级学科博士学位授权点，167个博士学位授权点（含自设专业），1个一级学科专业学位博士点，47个一级学科硕士学位授权点，244个硕士点（含自设专业）以及21个专业学位硕士点；113个本科专业；4个国家重点学科，7个江苏高校优势学科，12个省级一级学科重点学科（含2个培育学科），22个省级重点学科；1个国家文科基础学科人才培养基地，1个国家理科基础科学研究和教学人才培养基地，2个国家级实验教学示范中心，2个国家级人才培养模式创新实验区；1个国家工程实验室，3个国家级公共服务平台，1个国家大学科技园，1个国家重点实验室培育基地，1个教育部人文社科重点研究基地，1个国家体育总局社会科学重点研究基地，16个省部级重点实验室，7个省部级公共服务平台，4个省部级工程中心。目前，拥有各类在校生五万余人，其中研究生14317人，本科生25406人，留学生1143人。教职工4890人，其中院士5人、外籍院士1人、"千人计划"入选者9人、"青年千人计划"入选者11人、"长江学者"特聘教授4人、国家杰出青年基金获得者10人，具有副高职称及以上人员2041人，一支力量比较雄厚、结构比较合理的师资队伍已初步形成。
苏州大学将人才培养作为学校的中心工作，明确了"育人为本，教学为重"的教育理念，以通才教育为基础，以分类教学为引导，加强基础、拓宽口径、强化应用、重视实践，积极深化人才培养系统化改革，全面实施"卓越人才"工程，不断提高人才培养质量。学校共有24个学院（部），其中纳米科学技术学院进入了全国首批17所国家试点学院行列；设立了2个书院，积极探索人才培养新模式，其中敬文书院定位于专业教育之外的"第二课堂"，唐文治书院在"第一课堂"开展博雅教育。学校学生每年获得国家级奖项超过150人次。在2011年第十二届"挑战杯"全国大学生课外学术科技作品竞赛中，我校获得包括2项特等奖在内的5项大奖，特等奖数位列第二，总分名列第六。在第29届北京奥运会和第30届伦敦奥运会上，陈艳青、吴静钰和周春秀三位同学共获得了"三金一铜"的佳绩，国际奥委会主席罗格先生特别致信表示感谢。