孟达林区位于循化撤拉族自治县城东30公里的黄河上游南岸，总面积约1万公顷，海拔在1780米至4180米之间，它受东西两侧不同的季风的影响，降雨多，气候湿润，因此十分适宜植物生长。孟达林区也正因其植物品种之多、之奇而著称于世。孟达林区虽然只有青海省林区面积的三万分之一，但植物品种却占到全省的四分之一。这里共有种子植物90科，302属，537种。其中广布于世界各林区的有42属，分布于热带林区的有9属，分布在东亚的有2l属，生长于温带林区的有200多属，中国特有的有9属，还有5。多种是在青海其它林区中还没有见过的新分布种。其中来自青藏高原的青海云杉、柴果云杉、大果圆柏等，分布林区的上限；来自秦岭山系的华山松、侧柏、猕猴桃等位于下限；来自华北平原的青杆、辽东栗、毛果旱榆等则居中部。孟达林区的经济植物也非常丰富，其中有参、三七；淫羊藿‘羌活、贝母等名贵药材，有文冠果、红瑞木、毛樱桃、毛榛子等油脂植物以及许多优质木材、纤维植物和可供食用的淀粉植物等。还有那满山遍的紫丁香、金银花、红杜鹃、八仙花等野生观赏植物、花卉，把整个林区点缀得分外妖挠。
孟达林区不仅植物品种繁多，而且还有大量的野生珍稀动物，如苏门羚(俗称”四不象”)、林痹、袍子、岩羊等十余种，以及各种鸟类30余种。因此孟达林区又被人们称为“万宝林”。
登上孟达林区海拔2006多米处，在万峰翠环之中，有一汪湖水，水深20至25米，面积约20公顷，这里景色宜人，恍如仙境。这就是著名的“孟达天池”。据传说：原来积石镇东面有一个神池，池水甘甜演香，周围土地肥沃，水草丰美。有坏财主在某夜将脏东西扔了进去，触犯了神灵，神池飞天而去。人们最后在孟达山上找到了一个水池，一尝池水，与神池水完全一样，才知道神池降到这儿来了，因此叫“天池”。虽然是传说，但也给“孟达天池”增添了不少的魅力。 “孟达天他”及周围林区是游人神往的名胜。每当夏季，山上游人不断。青海省人民政府将孟达林区确定为自然保护区。