国外流传着这样一首《育儿歌》：“挑剔中成长的孩子，学会苛责；敌意中成长的孩子，学会争斗；讥笑中成长的孩子，学会羞怯；羞辱中成长的孩子，学会自疚；宽容中成长的孩子，学会忍让；鼓励中成长的孩子，学会自信。”这首育儿歌，含有丰富的哲理，说明家长的教育思想、教育态度和教育方法等，对孩子的身心发育都有密切的关系。
美国儿童心理学家詹姆斯•毕伯库克曾对1300多位称职的父母做了调查研究，他归纳出了要做一个称职的父母应该努力做到以下几点：
1、喜欢且经常与孩子亲近，爱而有度，严而有格；
2、关心孩子的思想和学习，乐于帮助孩子解决学习、生活中的一些困难；
3、善于和孩子交流和沟通思想感情；
4、家庭在有明确的“公约”，使孩子有规可循；
5 、尊重孩子的兴趣和爱好；
6、按照孩子的程度，给孩子提出合理的目标和要求；
7、致力于创造一个和谐、欢乐的家庭氛围。
我国传统的家庭教育十分重视教育方法。鲁迅先生曾指出：“倘有人作一历史，将中国历来教育儿童的方法，用书作一个明确的记录，给人明白我们的古人以至我们，是怎样的被熏陶下来的，则其功德，当不在禹下。”
我们可以举一些例子。例如，颜之推在《颜氏家训》中说：“父母威严而有慈，则子女畏慎而生孝矣。”这里提出了“慈而有度，严而有格”的教育原则与方法。蔡衍晃说：“更可恨者，凡子有过，母辄蔽之，父不得而知也。业已知之，则又曲为之解，此慈母之所以多败子也。”这里指出父母对子女教育的不一致，会导致家庭教育的失败，家中就会出败子。
成功家教给予我们的启示决不止上述三条。社会主义市场经济的建立、社会巨大变革给家庭教育又提出了许多新课题、增添了许多新内容，家长光靠老经验不能胜任对子女的教育，要学点教育学、心理学、社会学方面的知识。