圣彼得堡是俄罗斯第二大政治、经济、科学与文化中心，对外贸易的重要港口和军事重地。人口500万。这里的重型机器、精密仪器制造业在全国首屈一指，仪表、无线电器材、机床、拖拉机等驰名世界，造船业和海洋运输业久负盛名，军事工业极为发达。圣彼得堡有著名的日丹诺夫大学、古老的普希金话剧院、全国最好的谢德林公共图书馆等。圣被得堡位于涅瓦河两岸，城内河渠纵横、岛屿错落，以几百座桥相连。这里自1703年修建被得保罗要塞至今已几度易名。1912—1918年为沙里俄国和苏俄的首都。
圣彼得堡有一组组风格鲜明的古建筑，尤以俄罗斯古典建筑享有盛名，沙皇的宫冬宫是古建筑中的佼佼者，为城内现存最大的巴罗克式建筑。其内有1000多个间，金碧辉煌，到处都能看到雕塑、绘画等艺术珍品。冬宫现为国立埃尔米塔日美术物馆的一部分。冬宫前面的广场上矗立着纪念战胜拿破仑的亚历山大圆柱。著名的建筑物有彼得—保罗大教堂、夏宫、斯莫尔尼宫、大理石宫、喀山大教堂等。圣彼得的雕塑很有特色，建于18—19世纪的作品，如青铜骑士像、A·B·苏沃洛夫纪念像、阿尼契科夫大桥上的群马像和现代作品，如母亲青铜像、胜利纪念碑等十分著名。郊区有沙皇离宫彼得官、空气清新的巴夫洛夫斯克别墅区、皇宫庭苑加持奇纳等。