截至2018年6月底，31个省、自治区、直辖市已全面建立河长制，提前半年完成中央确定的目标任务。目前我国已实现每条河流都有河长，31个省份共明确省、市、县、乡四级河长30多万名，另有29个省份设立了村级河长76万多名，打通了河长制“最后一公里”。
“河长制的组织体系、制度体系、责任体系初步形成，已经实现河长‘有名’。”水利部部长鄂竟平表示，31个省区市的省、市、县均成立了河长制办公室，承担河长制的日常工作。通过实施河长制，中国的江河湖泊实现了从“没人管”到“有人管”，有的河湖还实现了从“管不住”到“管得好”的重大转变。
河湖管理保护是一项复杂的系统工程，河湖存在的突出问题是长期积累形成的，全面推行河长制也还存在一些薄弱环节和差距，需要持续发力、久久为功。据介绍，下一步，我国将推动河长制从“有名”到“有实”转变，使其名实相符。水利部将细化实化河长制湖长制六大任务，聚焦管好“盆”和“水”，即管好河道湖泊空间及其水域岸线、管好河流湖泊中的水体，打造人与自然和谐共生的河湖新格局，还河湖以美丽健康。