据印度政府发布的最新数据显示,截至2013年1月1日,印度大米库存总量为3220万吨,比上年同期的2970万吨增长8%,创下历史最高纪录。2012年印度的大米生产也创历史最高水平,大米出口达到975万吨,比2011年增加175万吨,首次超过泰国(650万吨),成为世界最大的大米出口国。
印度食品部官员近日还表示,本年度小麦丰产在望,政府的小麦收购量可能创下历史最高纪录。印度农户通常十月份开始种植小麦,次年三月底开始收获。
印度是全球第二大小麦生产国。今年印度小麦产量可能接近历史最高水平,达到9230万吨左右,这将是小麦连续第三年丰收。然而,过去几年小麦大丰收,印度政府却找不到足够的仓库存放多余的粮食,不得不将大量的小麦堆放在户外。因为缺少仓库,这也导致小麦极易受损。
这些年,印度粮食实现了自给自足,不仅解决了国民的吃饭问题,而且还有大量余粮出口。有关媒体称,从2012年起,中国已开始从印度进口大米,在可预见的未来,中国将成为印度大米的最大买家。这无疑给中国粮食安全敲响了警钟。进入21世纪初,中国粮食自给自足还能达到95%,之后逐渐下滑,到现在粮食的自给率总体水平已不足90%。
印度巴斯马蒂香米和泰国香米是世界上最昂贵,也是最受欢迎的水稻品种。巴斯马蒂香米栽培历史悠久, 米粒细长,外观透明,带有一股浓郁的坚果般香气;黏性低,口感干硬,易于消化,煮成米饭后,米粒会增长2-3倍。在中东,巴斯马蒂香米是普通稻米的3-5倍,是世界上最为昂贵的稻米。从印度北方邦出土陶器中的碳化谷粒证实了巴斯马蒂香稻的种植可能溯源至公元前8000年前。
巴斯马蒂香米种植主要局限于喜马拉雅山南麓的印度和巴基斯坦交界处。印度和巴基斯坦交界处的印度河、恒河平原,约有四十多万农民种植巴斯马蒂香米。巴斯马蒂香米是印度和巴基斯坦的主要出口农作物,年出口额达30亿美元, 巴斯马蒂香米成为这两个国家许多农民赖以谋生的手段。