我们知道，冰川会削走土地上的一切东西——植被、土壤乃至基岩的最上层，因此科学家们非常惊讶在冰层以下3千米深处发现这片完好如初的景观。
来自佛蒙特大学的主要研究人员保罗·比尔曼说，这一发现确凿无误地证明，这块冰原的存在时间比早先已知的更久远，并且在无数次全球变暖现象中都未受损。
比尔曼指出，冰原没有削磨和蚀刻这片景观，而是与地面冻到了一起，实际上形成了“一个大冰柜将这片古老景观冷藏起来”。
这一发现表明，即使在这块冰原经历最暖气候的时期，格陵兰岛的中心部分也保持稳定，并未完全融化，使这片苔原景观得到密封，在数百万年的气温变化中毫发未损。
在研究中，专家们检测了1993年取自格陵兰岛萨米特的17份冰原样品，随后抽样检验了宇宙射线所形成的铍-10同位素。结果显示，这片苔原景观的土壤曾十分稳定，在被冰层覆盖前的20万年至100万年之间一直露在地面。
他们的研究报告登在美国《科学》周刊上，该研究得到国家科学基金会的支持。
科学家们还测量了样品中有可能被植物体遗留下来的氮和碳，结果发现了有机物质，说明这片景观也许曾经是局部长有森林的苔原。