国际海底管理局理事会日前核准了大洋协会提出的多金属硫化物矿区申请，使大洋协会在西南印度洋国际海底区域获得了1万平方公里具有专属勘探权的多金属硫化物资源矿区，并在未来开发该资源时享有优先开采权。
据悉，国际海底管理局理事会是在日前在牙买加召开的国际海底管理局第17届会议期间批准这一申请的。这是自国际海底管理局2010年5月7日通过《“区域”内多金属硫化物探矿和勘探规章》后接受和核准的第一份矿区申请，申请的多金属硫化物资源矿区位于西南印度洋中脊。
据中国大洋协会秘书长金建才介绍，此项申请的获悉，标志着大洋协会继2001年在东太平洋获得7.5万平方公里多金属结核资源勘探合同区后，在国际海底获得第二块享有专属勘探权和优先开采权的海底矿区。
国际海底多金属硫化物由海底热液作用形成，富含铜、铅、锌、金和银等金属，主要分布大洋中脊区域，具有巨大的潜在经济价值和良好的开发前景。
国家海洋局副局长、中国大洋协会理事长王飞说，根据《联合海洋法公约》，国际海底区域及其资源属于人类的共同继承财产，由国际海底管理局代表全人类组织和控制“区域”内矿物资源的勘探和开发。大洋协会此次获得享有专属勘探权和优先开采权的多金属硫化物资源矿区，将有利于对海底资源的了解和利用，有利于提高对深海的科学认知水平和有效保护海底环境，有利于带动和促进有关的深海技术装备研制迈上新台阶。
据了解，此次申请获得核准后，大洋协会将于年内与国际海底管理局签订为期15年的勘探合同，并依照合同，履行开展有关环境监测、环境基线调查与研究、培训发展中国家的科技人员等义务。