有着火山之国、地热之国别称的冰岛，尽管上个月开始持续不断的火山喷发令欧洲航空业损失惨重，但冰岛仍是世界上最干净的国家。著名的商业杂志《福布斯》最近刊登了专家就全世界163个国家的环境清洁情况所做的评估，根据评分，冰岛是全世界最干净的国家。
该项评比由美国耶鲁大学和哥伦比亚大学的学者们完成。他们根据25项标准给各国的环境情况打分，这些标准包括空气污染、废气排放、饮用水清洁情况以及工业发展对居民健康状况的影响等等。评分为百分制，榜单上冰岛独占鳌头，得分93.5分；而塞拉利昂排在最后，得分为32分；世界第一强国美国则刚刚及格，得分63.5分。
为什么冰岛得分最高？专家指出，冰岛的饮用水不仅清洁，而且能够充足供应给所有的居民。除此之外，冰岛还拥有丰富的自然资源，比如大量的无污染的地热资源。
也许很多人不禁要问，最近冰岛火山的一再爆发是否会影响该国明后年的排名呢？专家表示，自然灾害不包括在评分标准之内，因此排名不会受到影响。策划这项调查的耶鲁大学环境教授埃斯提指出，比如在评价空气情况时，他们计算的是人为消费所排放的二氧化硫，而不是火山爆发排放出来的二氧化硫。
评分的标准是根据各国政府制定的环境指标同其检测标准、手段与力度相比较得来的。例如，有些国家政府指标定得很高，但是执行力度不够；有的政府口口声声要让全国人民喝到干净的水，但实际上却无法做到；还有些政府信誓旦旦要让居民远离工业污染区，但在执行时却出现很多困难。报告指出，国家的环境是否清洁同人口数量也有很大关系，人口多的地方显然没有人口少的地方清洁。
专家表示，评价一个国家清洁与否分两种情况。一种情况是该国拥有良好的自然条件，人口少，资源多，生物多样性没怎么遭到破坏，如古巴、哥伦比亚和哥斯达黎加，这些国家工业发展水平较低，自然环境受工业的影响较小。另一种情况是，尽管国家人口多，自然条件较差，工业发展使得环境受到不少的破坏，但是这些国家的政府已经意识到环境的问题，正在努力地进行修补，并且他们也有雄厚的资金和能力去修补。这些国家多指欧洲国家，大多数欧洲国家排名均在30位之前，这与它们努力保持清洁的环境，同时避免生物多样性遭到工业化破坏不无关系。
埃斯提教授指出，美国属于正在改善中的国家，所以得分不太高，如果在40年前进行同样的评分的话，美国一定会排在印度后面，然而在此次的评比中印度却处于第123位。他说，美国现在已经非常重视环境问题，不但努力地保护水质的清洁并防止空气污染，而且在保护森林方面加大了投入力度。埃斯提还说，有些国家对上述排名结果立即做出反应，如韩国被排在第94位，处于加蓬和尼加拉瓜之间，对此韩国非常不高兴，认为这对韩国是一种羞辱，不符合韩国在国际上的形象，韩国大使甚至向美国专家提交了抗议函。
按照评分结果，世界最清洁的国家排名前10位为：冰岛、瑞士、哥斯达黎加、瑞典、挪威、毛里求斯、法国、奥地利、古巴和哥伦比亚。