一、环境污染对人体健康的危害概况
环境污染对人体健康危害的研究，是当前医学地理学的新课题。随着近代工农业的迅猛发展，给人类社会发展提供了很好的物质条件，例如火箭上天，给人类带来了探测宇宙奥妙之便；石油化工三大合成（合成塑料，合成纤维，合成橡胶）的发展，大大丰富了人类生产和生活用品；在农业上大量农药的使用，消灭了农作物的病虫害，为农业生产夺得了大丰收，这是好的一面。但事物总是“一分为二”的，近代工业发展却引出了“三废”污染环境，仅1991年，我国共发生环境污染事故达3038起，其中，废水污染事故1816起，废气污染事故962起，固体废物污染事故85起，噪声污染事故24起，据16个省、市统计，经济损失在万元以上的渔业污染事件251起，直接经济损失约1.4亿元，其中养殖业损失占73％，天然水产资源损失占27％，由于水质污染，已导致上海市郊的40％粮食、80％猪肉、24％水产、36％蔬菜受污染程度已超过国家允许标准，因而严重危害着人民的身体健康。
环境污染对人体健康的危害是一个比较复杂的问题，也是医学卫生和生命科学界面临的一个新课题，有的用人类的生命证明问题的严重性，有的通过实验研究已经查明机理，有的尚须进一步深入探索，但随着人类科学技术的进步必将越来越为人们研究清楚，掌握它的规律性，一方面促进工农业生产的持续发展，同时又将污染环境的程度降到人们生活所能接受的程度。现简要归纳成几个方面来探讨环境污染对人体健康的危害。
（一）环境污染引起中毒的类型
1.引起急性中毒和死亡
急性中毒是由于大量的毒物于短期内进入机体所致，即一次大量毒物引起中毒，甚至死亡。在50～70年代由于人类环境遭到三废严重污染，各种各样的急性中毒和死亡事件层出不穷，引起广大人民强烈反抗，反公害斗争曾成为资本主义国家的一个重要社会问题。表9－1是世界上著名的几起严重急性中毒和死亡的公害事件的简况。
在资本主义国家的这些急性中毒事件，有的曾多次发生，有的至今还在蔓延。例如英国伦敦烟雾事件，从1873年～1962年的90年中，曾发生过8次严重大气污染事件，引起人群急性中毒，总共死亡了8000余人。1952年12月5日到9日是最严重的一次烟雾事件，当时逆温层在60～150米低空，因此，从家庭和工厂的烟囱里排出的烟尘和SO2等污染物被逆温层封盖而滞留下来，地面空气中污染物浓度不断增积，飘尘浓度最高达 4.46mg/m3，超过卫生标准0.15mg/m3近30倍。中毒症状特点是：在浓雾初期伦敦市民感到胸闷、咳嗽、喀痰、喉痛、呕吐，呼吸困难，因缺氧血管呈暗紫色，进而发烧，心音不全，浓雾中后期死亡率急剧上升，支气管炎的死亡率最多，其次是肺炎、肺结核以及其他呼吸道疾病和循环系统疾病，在烟雾严重时，甚至有突然昏迷死亡病例。根据病理解剖，烟雾中死亡多属急性闭塞性换气不全，造成急性缺氧或引起心脏病恶化所致。
现在我们知道伦敦烟雾事件的主要有害物质是飘尘和SO2。
表9－1 世界重大公害事件简况
飘尘是直径小于10μm的灰尘，大部分比细菌还小，它可以几小时甚至几年飘浮在空中；大于10μm的灰尘很快就降落在地面上的叫降尘。其中大于5μm的粒子能被鼻毛阻留与呼吸道粘膜颤毛粘附排除，小于0.5μm的粒子能被粘附在上呼吸道表面随痰排出。而只有0.5～5μm之间的飘尘，可直接达肺泡而沉积，对肺组织产生作用，并能进入血液循环送到全身各个器官，根据调查资料，当飘尘浓度 100mg/m3（全年24小时平均值）时，慢性支气管炎等非传染性呼吸道疾病增加；幼儿气道不畅，呼吸紧张，当飘尘浓度达150mg/m3（全年24小时平均值）时，病患者、体弱者、老人死亡率增加，视程不到8公里，飞机飞行困难。
二氧化硫是具有辛辣刺激味的无色气体，其毒性作用如表9-2示。
表9-2 二氧化硫的毒性作用
