五、原核细胞和真核细胞
前面介绍的细胞结构为大多数植物细胞所共有的，这些细胞的原生质体都具有由核膜包被的细胞核，细胞内有各类被膜包被的细胞器，这样的细胞称为真核细胞（eukaryotic cell）。在自然界中，还存在着一类结构上缺少分化的简单细胞，它们没有以上所说的那样的细胞核，细胞的遗传物质脱氧核糖核酸（DNA）分散于细胞中央一个较大的区域，没有膜包被，这一区域称为核区或拟核。这种细胞称为原核细胞（prokaryotic cell）。
原核细胞一般比真核细胞小，细胞直径在0．5—1μm之间。它们除没有细胞核外，原生质体也不分化为质体、线粒体、高尔基体、内质网等各类细胞器，细胞内只有少量的膜片层（图1-29），细胞进行光合作用的色素，直接分布于这些膜片层上。因此，原核细胞从结构上和细胞内功能的分工上，都反映出处于较为原始的状态。目前已知的生物中，只有细菌和蓝藻的细胞是原核细胞，因此，它们被称为原核生物（prokaryote）。
