暴雨是一种重要的气象灾害。它不仅是产生洪水灾害的原因，而且还是泥石流、滑坡等地质灾害的原因。中国是一个暴雨灾害频繁发生的国家。一般说，年雨量较大的南方的暴雨频次远高于北方（表7—1），但是北方植被条件不如南方，雨水汇流速度很快，造成的灾害也更为严重。
我国的暴雨主要集中在夏季风盛行期间，特别是冬、夏季风的锋面的雨带和台风是直接引发暴雨的重要天气系统。表7—1是我国由北而南几个城市的雨量大于50mm的暴雨频次。可以看出，位置最北的哈尔滨夏季风到达最晚，离去最早，只在夏季风最强盛的7—8两月才可能出现暴雨，每年平均不到1次，约每三年出现2次。我国北方的许多地区，如兰州、呼和浩特等城市都属于这种类型。北京、郑州等城市虽然一年中有更多的月份可能出现暴雨，但频次最高的主要暴雨时段仍在7—8月，属同一类型。
长沙、武汉属另一类型，代表长江中下游地区。这里暴雨集中出现在6月及前后的梅雨期，但3—10月都可能出现暴雨，甚至2月与11月也可能出现暴雨。
广州与阳江代表华南。这里除季风雨之外，还受热带系统（台风、东风波、赤道辐合带等）的影响，全年都可能出现暴雨。但这里很明显全年有两个暴雨期。一个在5—6月，称前汛期，主要属季风雨；另一个在8—9月，主要是台风引起的暴雨。海南岛台风暴雨季节还可以更延长，南沙群岛已无季风暴雨，这里的暴雨只在台风季节出现，主要是7—10月。
昆明代表西南地区的情况。这里的暴雨由西南季风所引起，主要出现在6—9月。
造成暴雨有各种天气系统，但只有当各种尺度的天气系统都有利于暴雨时，暴雨才能出现。其中尺度最大的就是冬、夏季风之间的锋带。这个锋带从春季开始向北移动，约在6月及附近，可能在长江流域停留，形成这里的主要雨季——梅雨。7—8月锋带到达最北位置，但是，在锋带内不是都有暴雨，而是在锋带上出现涡旋才可能形成暴雨。30分钟到1小时的暴雨一般是涡旋上2—3块发展旺盛的积雨云团所引起。1—3小时的暴雨则是中尺度天气系统（约几十至百公里）所引起。从几小时到24小时的暴雨则已有气旋、高空低涡、切变线等天气系统的强大作用，但其中的每场暴雨则有云团与中尺度系统的活动。几天的暴雨由稳定的天气系统所维持的暴雨云团不断产生而引起。因此，尽管暴雨时间很长，仍呈现阵性，即说明小尺度系统的作用。1963年8月上旬河北的特大暴雨，就是由于大天气形势（副高很强，河北位于高压西侧低槽内），得以使强大水汽流源源由东南海面流来。但这次暴雨主要由五场暴雨所组成，每场暴雨有一个中尺度涡旋，而每场暴雨又有若干阵强降水，即云团的作用所组成。
台风是季风锋面之外能够引起暴雨的主要天气系统。台风暴雨在我国南方是常见的气象灾害。但是在伏旱期间，台风降水又是南方唯一能缓和伏旱的降水系统。
我国暴雨强度很大。除台风暴雨外，在我国西北与北方甚至还可能出现短时大暴雨。1971年7月1日山西太原市梅桐沟曾出现过5分钟内降53.1mm的暴雨，为5分钟最大的雨强。1977年8月初内蒙古乌审期和榆林暴雨，据调查从1日8时到2日8时的24小时降水量超过100mm的面积约8000km2，500mm以上的范围达900km2。据估计最大可达1050mm。西北干旱地区也多次出现过短时小面积的大暴雨，引起泥石流与滑坡，是当地最严重的灭害之一。