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这个问题提得好。我们曾讲过，巨星的寿命是短暂的，那么，为什
么我们还能看到相当数量的巨星呢？它们为什么还能留在“主星系”里
呢？为什么它们不在此之前就脱离“主星系”而变成红色巨星呢？如天
狼星的质量是太阳的
3倍，它把氢用尽的时间比太阳快
20倍，因此，它
留在“主星系”里的时间只有
5亿年左右。如果天狼星像太阳一样，在
46亿年前就存在了，那它应该在
40亿年前就变成红色巨星了，但事实
是，它至今未变成红色巨星。
唯一能解释这个现象的理由是，天狼星形成的时间还不到
5亿年，
在这段时间里，它还没有充足的时间变为红色巨星。同样道理，我们今
天在天空中看到的那些属于“主星系”里的最明亮星体，早已在几百万
年前就形成了，或者它们已经是红色巨星了。这就是说，宇宙形成时，
各个星体并不是一起形成的，一些小的星体是在宇宙的早期形成的，并
且至今仍留在“主星系”里。其他一些大小不等的星体都是相继形成的，
并且有的已经在“主星系”里存在了一段时期，这一时期也许非常短，
因此很快它就离开“主星系”了。同时，又有一些新的星体形成，并填
补了这一空白。
我们可以肯定地说，太阳的形成比宇宙晚，因而它比宇宙年轻。太
阳系形成时，宇宙已经存在很久了。若与现在的状态相比，太阳系不会
有太大的变化。而且我们有理由认为，此时此刻星系还在形成中（我们
将在后面章节中讨论宇宙究竟存在多久了）。
问题是，我们很难了解到星系形成的每个细节。首先，星系被淹没
在巨大的云层、尘埃、气体中，我们很难透过这些障碍物看到它们发生
的一切。此外，星系的形成需要一个过程，从天文学的角度看，这段时
间不算长，但同人的寿命相比，这个时间是非常漫长的。如宇宙中常发
生部分云被新星体俘获而塌陷在星系中的现象，这个过程需要百万年的
时间，而从望远镜发明之日起到现在只过了
800年，在这段时间里，我
们对上述天文现象不会发现多少。虽然是这样，天文学家们仍然十分肯
定地认为此时此刻星体还在诞生。