天气系统的分类 为了更方便地描述不同天气系统的特征，许多学者又把它划分为大尺度、中尺度、小尺度及微尺度等不同尺度的天气系统。不同学者之间，其划分的标准，也略有不同。如图 1.1 是 Fujita(1986)综合其他几位学者按水平尺度大小所划分的天气系统情况。
从上图可以看到，大致在400km以上的系统，称之为大尺度系统；而在4km到400km之间的系统，称之为中尺度系统：在40m到4km之间的天气尺度称之为小尺度系统；小于40m的系统称为微尺度系统。每一个等级的大小均差一个量级，即差十倍。
天气学的研究对象就是上述不同尺度的天气系统，其目的是了解这些系统的特征与发生、发展的规律。由于不同尺度的天气系统，其影响的范围、持续的时间与发展的强度都是显著不同的，而其发生、发展的动力学和热力学机制也是不同的，因此，就构成了天气学的不同分支，例如大尺度天气学、中小尺度天气学等。本书将于以后章节中分别予以说明。