(3)地图比例尺
地图上两点之间的距离与地球表面上相应两点之间的实际距离之比，叫做比例尺。比例尺的表示方法有如下几种(以一千万分之一的比例尺为例)：
①等号式：1cm=100km
②比例式：1∶10000000
④文字式：一千万分之一
⑤图解式：
⑥复合图解式：经过某种投影后，因为各纬度上的放缩系数不同，不能用同一个比例尺来度量底图上任何地方的实际距离，这时就需要用复合图解尺。如图2.2为千万分之一的兰勃脱正形圆锥投影图上用的复合图解尺。
地图上通常只注一个比例尺，称为主比例尺，它仅代表底图沿标准纬线上线段长度与实地相应长度之比。当地图表示的地理范围较大时，通常都用复合图解尺。
比例尺的大小，主要由底图范围的大小而定。我国目前所用的北半球范围的底图，比例尺为三千万分之一；亚欧区域的底图，比例尺为二千万分之一；亚洲和东亚区域的底图，比例尺为一千万分之一。此外，各气象台还根据需要及周围测站的分布情况采用了范围更小的底图，通常称为小区域天气图，其比例尺一般大于三百万分之一。
2．天气图的种类
为了更好地表示出天气变化的三度空间的结构，必须把高度方向分为数层来显示气象要素的分布。最底下一层就是地面，把地面观测到的气象要素填写在底图上，就构成了表示地面大气状态的天气图，这就是地面天气图(简称为地面图)，填写有高空观测资料的天气图就称为高空天气图(简称为高空图)。
为了能表示同一时刻大气运动的特性，目前全世界的观察站都统一在00、06、12、18世界时(格林威治时间)进行地面定时观测，即每6小时一次。北京时间(120°E的时间)比世界时间早8个小时，因此地面天气定时观测时间是08、14、20、02北京时。而在00、12世界时(08、20北京时)还进行两次高空观测。所以一天中应该有四张地面图，两套高空图。除此之外，各地区还可以根据需要进行天气定时观测以外的观测，如两次定时观测之间的天气辅助观测、航线观测等。
(1)地面天气图
地面图是天气分析和预报业务中最基本的天气图。图上除了填有地面的气温、露点、风向、风速、水平能见度和海平面气压等观测记录外，还填写一部分高空气象要素的观测记录，如云及观测时的天气现象等。此外，还填写一些反映最近时间内气象要素变化趋势的记录，如3小时变压，最近6小时内出现过的天气现象等。它的作用在于分析天气状况及地面天气系统的分布和历史演变，进而推断未来的天气变化。
(2)高空天气图
高空天气图，目前在实际工作中普遍采用的是填写同一等压面上气象记录的等压面图，称为绝对形势图。标准等压面图通常有850、700、500、400、300、22、100hPa等7层。气象台最常用的标准等压面图有850、700、500hPa图。高空等压面图能清楚地反映出高空气压系统的分布，还可以对天气系统的空间结构作进一步的分析研究，因此，它是日常工作中的一种基本天气图。
(3)辅助天气图
在实际工作中，除应用地面图和高空图外，还配合有各种辅助图，用以显示天气过程的各个不同侧面。辅助图可分为两大类：地面辅助图，如天气实况演变图、危险天气现象图、变压图、变温图和降水图等；高空辅助图，如流线图、等熵面图、变高图、温度对数压力图等，可根据工作需要选用。