第二，数字地球的技术系统，包括数字地球的信息基础设施、对地观测系统、核心技术及其为共享服务的标准、规范与法规。数字地球的关键技术，包括空间数据的智能获取、网络数据库与分布式计算、数据仓库与数据交换中心、多种数据融合与仿真-虚拟、虚拟地球的系统模型、Open GIS标准与互操作等数字地球的前沿技术。
第三，数字地球的应用领域举例，包括数字中国、数字农业、数字城市及数字长江流域等。
本书充分体现了地球科学与信息科学技术的高度综合，将可供包括气象、海洋、地质、地理和农业、林业、牧业、水利、交通、城市建设，以及计算机、通讯科学技术领域的科学工作者和工程技术人员作参考，以有助于他们对这一新的科技领域的理解，并对其工作产生积极的影响。
本书是由北京大学遥感与地理信息系统研究所同中国科学院和香港中文大学地球信息科学联合实验室共同编写。参加整理、编辑工作的还有：中国科学院和香港中文大学地球信息科学联合实验室的黄波博士、龚建华博士、张良培博士、陈戈博士、孔云峰博士、于洪波先生；北京大学遥感与地理信息系统研究所的李琦教授、易善桢博士、赵永平博士、尹连旺博士、赖志斌博士和中国科学院资源与环境信息系统国家重点实验室的王盛博士。
本书是中国科学院地理研究所资源与环境信息系统国家重点实验室的基金项目。在本书编写过程中，始终得到了陈述彭院士、徐冠华院士的关心和指导；同时得到中国科学院和香港中文大学地球信息科学联合实验室的经费资助，对此一并致以衷心感谢。
由于数字地球是一个全新的学科领域，更兼编写工作匆促，所以可能有许多不足之处，欢迎批评和指正。