联邦地理数据委员会（FGDC）在美国行政管理和预算办公室A-16文件的支持下，为推进地理数据的协同发展、使用、共享和发布，制定了该标准。这项标准仅应用于特定的点状数据，而不是其他诸如面状、线状、属性和栅格数据的精度。
该标准通过采用一致的方法支持了国家空间数据基础结构（NSDI）的发展，这种方法提供了一种手段，即直接将通过一种方式（如地图制图学方式生成的数据）获得的空间数据所要报告的位置精度，同由另一种方式（如GPS大地测量网格数据）获得的同一点空间数据位置精度相比较。因此，在文件的不同部分间一定要有一致性。这将允许我们用同样的一般精度标准去描述所有点数据类型。
该标准目前包括三个部分：
（1）简介与报告方法论；
（2）大地测量网格；
（3）国家空间数据精度标准。
另外，正在酝酿的三个部分为：
（4）导航图表与水文测量；
（5）工程、建筑和设施管理；
（6）地籍和边界调查与制图。
所有空间数据活动应该依照统一的精度标准生成一个分类体系。根据数据集的特征，位置精度报告标准可定义为水平坐标的标准和（或）为垂直坐标的标准。
水平坐标的标准：在水平组分中，报告标准是一个不定圆范围，比如说实际上或理论上点的位置以95％的概率落入该不定圆范围内。
垂直坐标的标准：在垂直组分中，报告标准是一个线性不定值，比如说实际上或理论上点的位置以95％的概率落入该不定值范围内。虽然由于点坐标和高程用英制（英寸、磅）来表示，精度也用英制表示，而报告精度标准应定义为米单位（国际单位系统）。
用于评价精度的方法应该声明。在文章各部分中，点数据精度标准应标明应用类型，并且，如果可行，还要标明对该应用推荐使用的精度级别。
坐标值应以国家数据为基准。水平坐标值推荐参考 1983年北美数据（NAD 83），垂直坐标值推荐参考1988年北美垂直数据（NAVD88）。但也存在许多遗留的地图和空间数据适于参照较老的国家数据，如 1927年北美数据（NAD27）和 1929年国家大地测量垂直数据（NGVD29）。
如果坐标值不是参照国家数据，但它们同国家数据的关系是清楚的，要标明数据的类型及其同国家数据之间的关系。如果地方数据同国家数据的关系并不清楚，也要标明数据类型，但声明它同国家数据之间的关系不明。