１．七大洲博览
（１）超级大洲
亚洲，是亚细亚洲的简称，２０００年前的腓尼基人，住在地中海东岸（今叙利亚一带），并建立了强大的腓尼基王国。他们为了对频繁的海上活动能定出确定的方向，于是把地中海以东的陆地，一律称之为“日出的地方”；而把地中海以西的陆地。则叫作“日落的地方”。“Ａｓｉａ”是从腓尼基语“Ａｓｕ”演化而来，音译为“亚细亚洲”，意译则为“日出之洲”。“Ｅｒｅｂ”也衍变为“Ｅｕｒｏｐａ”，音译为“欧罗巴洲”，意译即“日落之洲”。
亚洲最大，全洲横跨经度１６４°，东西时差达１０个小时；纵跨纬度９０°，为经圈的１／４。南北半球都有它的“辖地”。就面积而言，共有４４００万平方公里，为欧洲的四倍多或大洋洲的五倍。全球的陆地，亚洲几乎占了３／１０，为独一无二的“超级大洲”。亚洲大陆和欧洲大陆相连，合称“亚欧大陆”。亚欧大陆为世界上最大的大陆，总面积５０７１万平方公里，其中亚洲大陆又占了亚欧大陆的４／５。
亚洲不但是世界上最大的洲，而且“地理之最”也多。从世界地图上可以看出，世界最美的花采列岛，就镶嵌在它东部海周；大海从北、东、南三面将大洲围合。它有着世界上最长的海岸线（６９９００ 公里）和面积最宽广的大陆架（９２６ 万平方公里）。亚洲还是个多半岛、多海峡的大洲，半岛与海峡数量之多均居世界首位。世界上最大的半岛——阿拉伯半岛（３２２ 万平方公里），从它的西南部伸出。全洲半岛总面积约１０００万平方公里，是半岛面积最大的洲。亚洲的马六甲海峡与英吉利海峡，并列为世界运输最忙的海峡；霍尔木兹海峡为世界石油运输线上最重要的“咽喉”，从这里出口的石油占世界１／３，战略意义重大。亚洲还是个多岛的大洲。岛的总面积２７０万平方公里，虽未成为“世界之最”，但全球最大的群岛——马来群岛，却在它的怀抱。该群岛有岛屿２万多个，面积合２４２．７万平方公里。岛数之多，散布之广，拥有世界大岛数目之众，均居世界首位。
亚洲还是个自然面貌最复杂的大洲。在地貌“谱系”中，常规地貌和特殊地貌类型几乎包罗万象。其中，平原、高原、盆地、山脉数量之多，其他各洲均无法可比。世界最平坦的平原——西西伯利亚平原，世界上最高的高原——青藏高原，世界上最高的山脉——喜马拉雅山脉，世界上最高的山峰——珠穆朗玛峰，世界上最低的盆地——吐鲁番盆地。世界陆地的最低处——死海等，这些地形之“极”，亚洲一一具备。亚洲，还是世界上活火山（在人类历史上喷发过的火山）最多的大洲，约２００座，占世界活火山总数的一半以上。印度尼西亚是有名的“火山国”。亚洲也是世界上地震活动最多的大洲之一。“地震之国”的日本，平均每天就有４次地震。此外，中国、印尼、菲律宾、中亚国家地震也较频繁。亚洲地形具有中高周低的分布大势，由于印度板块与亚洲板块碰撞时间相对较晚，致使受挤压而隆升的喜马拉雅山和青藏高原，特别高大宏伟。全洲以山地、高原为主（占全洲总面积３／４），平均海拔高度达９５０米，除南极之外，亚洲为世界地势最高一洲。
亚洲地跨热、温、寒三带，是世界上气候类型最多的一洲。除温带海洋性气候外，世界上所有的气候类型，亚洲应有尽有。尤其是季风气候，其强烈的程度和影响范围之广，在世界上是最大、最典型的。东亚、东南亚、南亚、都是著名的季风区，亚洲是世界面积最大之洲，陆地面积大，本身对气候就有巨大影响，形成了大陆性气候强烈的特点。
受季风雨影响，亚洲降水较为丰沛。由于地形具有中高周低的分布特点，使形成的大河呈现出由大洲中部高地，向四周低地放射分流入海的特点。据统计，亚洲是世界上大河最多的一洲。长度在 １０００ 公里以上的河流，就有６０条。其中超过４０００公里的大河也有７条，它们是长江、黄河、澜沧江（下游叫湄公河）、黑龙江、勒拿河、叶尼塞河和鄂毕河。长江和黄河还分别为世界第三、第五长河。亚洲湖泊数量虽然不多，但“奇湖”甚多：具有“大海风度”的湖——里海（３７万平方公里），为全球最大的湖；“个性”怪戾的湖——死海，为世界最低（－３９２米，又说－４００米），盐度最大的湖；还有那“来历不明”的湖——贝加尔湖（深１６２０米），为世界最深、蓄水最多的湖。
亚洲地大物博。石油、铁、锡、钨、镁、锑、稀土等矿储量居世界第一，稻谷、茶叶、椰子（图３—４）、天然橡胶（图３—５）、金鸡纳霜（图３—６）、马尼拉麻（图３—７）、柚木、胡椒、黄麻等产量分别占世界８０％～９０％以上，原油、鱼产、大豆、棉花产量，均占世界总产３０％～４０％。亚洲沿海渔场面积宽阔，占世界沿海渔场面积的４０％。
亚洲人口数量之多，向为世界第一。全球人口目前已过５８亿，其中亚洲一洲，就占了３４亿，超过世界人口一半。人口最多的国家是中国（１２亿多）。印度居第二，也有９亿。超过１亿的国家，亚洲还有印度尼西亚（１．９４亿）、日本（１．２４亿）、巴基斯坦（１．３７亿人），孟加拉国（１．２２亿）。亚洲除日本为发达国家外，其余国家都为发展中国家。