埃及是一个拥有六千年悠久历史的国家，为世界四大文明古国之一。尼罗河谷及其三角洲，是人类最早的发祥地之一。古埃及和现代埃及的生产发展及文明进步，都同尼罗河有不解之缘。埃及的金字塔和狮身人面像，是埃及的象征，亦是人类建筑史上的奇迹。
埃及全称“阿拉伯埃及共和国”，简称埃及。它位于非洲的东北部，领土还包括亚洲的西奈半岛。地处亚、非、欧三洲要冲地带，连系地中海和红海的苏伊士运河，在它的领土上通过，地理位置十分重要。埃及总面积有１００．２万平方公里，海岸线长２７００公里。人口 ６１６４万（１９９４年）。居民的８７％为阿拉伯人，约占世界阿拉伯人总数的 １／３，是阿拉伯人最多的国家。居民多数信仰伊斯兰教。国语为阿拉伯语。首都开罗（９７５ 万人）。农村人口占６０％。
埃及气候终年炎热干燥，年平均降水量不足５０毫米，有的地方甚至多年不下雨。沙漠面积约占全国总面积的 ９６％，是个名符其实的“沙漠之国”。全国 ９９％的人口集中于国土不到 ４％的尼罗河谷地和三角洲这个“绿色走廊”地带。全国耕地的２／３也分布于这个“绿色走廊”，发展农业几乎全靠灌溉。为了扩大耕地面积，从１９５３年起，政府先后建成了十几个沙漠改良区，安置了将近２００多万农民。６０年代至今，共开垦荒漠地６３０万亩，沙漠中增添了一批绿洲，建立了约５００个新村。埃及人民在改造沙漠中，不断取得新的成就。
过去，埃及是个以农业为主的国家。埃及人民利用夏季阳光充足，尼罗河灌溉便利，精心培育出了纤维长（长度超过３１．８毫米），质地佳、产量大的优质棉花——长绒棉，使埃及成为世界上最大的长绒棉生产国。１９９０年产皮棉３５万吨，产值占本国农业产值的１／３。长绒棉产量常居世界长绒棉总产量的４０％以上。是非洲产棉最多的国家，并大部分用于出口。久享“棉花之国”之称。其他农产品尚有水稻、小麦、玉米、甘蔗等。整个农业发展居非洲第二位，仅次于尼日利亚。
近年，埃及还重视发展其他经济部门。其中，工业的规模在非洲仅次于南非。如纺织、钢铁及发电量等，约占全洲第二位。机械、石油、化工、军工、建材等工业发展也很迅速。１９９０年石油年产达５２００万吨，大部分采自苏伊士湾及其海底。在各种经济成分中，埃及的石油、运河、侨汇和旅游业收入，目前均已超过棉花，成为埃及新的经济支柱产业。１９９２年，埃及国内生产总值已达４１７．６８亿美元。在非洲各国中名列前茅。首都开罗是非洲最大的城市和重要国际航空站，也是埃及最大的工业中心，埃及的１／３工业集中在这里。尼罗河口以西的亚历山大，是埃及的最大海港，埃及全国约９０％进出口物资经此吞吐，这里也是埃及和世界著名的棉花市场。亚历山大现在还是埃及的交通和工业中心，被称为“埃及第二首都”，人口约２９２万。
（苏伊士运河对埃及经济发展具有特殊意义。运河全长１７２．５公里，宽１６０～２００米，水深１５米左右。运河于１８６９年通航后，使西欧到印度洋之间的航程比绕道非洲好望角缩短５５００公里～８０００公里，是世界上最重要的国际运河之一。埃及每年从运河通行税所获得的收入约９亿多美元。）
１１．南非
南非共和国地处非洲的最南端，东、南、西三面为印度洋和大西洋环抱，战略位置十分重要。全国面积１２２万平方公里，人口４０５６万。首都为比勒陀利亚，人口 ４４ 万。过去，南非少数白人种族主义者当权，对其他有色人种（包括７７％的黑人、 ８ ％的有色人、２％的亚洲人）强行推行种族隔离政策，进行残酷迫害与歧视，成为众国谴责的对象。１９８９年以来，当局推行政治改革后，种族隔离政策方有所改变。１９９４年４月２７日又举行了首次不分种族的大选。产生了制宪议会和新政府。南非的民主政治方有进一步发展。
在非洲大陆，南非是非洲经济最发达的国家。１９９３ 年国内生产总值达１１７５．９１３ 亿美元，居非洲各国之首。制造业和采矿业为国民经济的主要支柱。农产品商品化程度也很高。
南非制造业现为全国最大的经济部门，其生产规模和技术水平在非洲首屈一指。主要包括有钢铁、机械、金属制品、化工、运输设备（汽车、造船、机动车辆、飞机）、军工等门类。其产值占非洲制造业的４０％。
采矿业在南非具有特殊地位，南非的不少矿藏居世界前列。如铬矿储量占世界８１％、铂占７５％、锰占１８％、黄金和钒均占５０％。此外，锰、萤石、钻石、铀、镍、铅、锌、磷、磷酸盐、石棉、钛、铁、煤等矿的储量也相当丰富，南非有“世界矿物原料宝库”之称。目前已开采的矿种达５４种之多。其矿产品的９０％都用于出口，矿物出口额占南非总出口额的一半以上。诸矿的开采中，尤其以黄金的开采最为重要，１８９８年采金以来，黄金产量一直居于世界首位，并成为世界最大的黄金出口国。１９９２年产黄金达６１３万吨。此外，南非的钻石产值也居世界之首，１９９２年产量达１０１６万克拉。铀矿年产达到７０００多吨，居世界第三位（仅次于美国、加拿大）。１９９４年，煤产量达到１．８２亿吨，成为世界主要产煤国之一，年出口煤达４２００万吨。另外，铬、锑、锰、钒的产量，均居资本主义国家首位。约翰内斯堡是全国最大的采金中心，这里有世界最大的黄金加工厂和金矿博物馆，尚有“黄金城”之称。
南非的农业也比较发达。生产规模仅次于尼日利亚和埃及，居非洲第三位。农业以种植业为主（占 ３／５），粮食作物主要有小麦、玉米等。粮食产量占全洲１／５以上。１９９３年谷物产量为１２４１万吨。粮食不但可以自给，而且每年可大量出口玉米。南非有着广阔的天然牧场（８０００万公顷），面积约占国土２／３。牲畜以绵羊（毛用）为主，羊毛的产量与出口量均居非洲前列。出口值仅次于矿产品，为南非第二大宗出口货物。