第三篇 长江三角洲
第一章 自然条件
第一节 长江三角洲的范围
从沉积学上来看，只有三角洲沉积分布的地区才称为三角洲。据此定义，长江三角洲面积51800km2，其中陆上部分面积22800km2，系全新世最大海侵以来长江泥沙充填古河口水域而成的陆地，其沉积物一部分属三角洲平原相，一部分为海积平原相，均具有三角洲沉积的垂直层序，这是确定陆上三角洲范围的主要依据。在距今5000—6000年时，长江河口在扬洲一镇江一带，这里就是长江三角洲的顶点。由此向东，三角洲呈狭长的扇状平原，北面约以扬州—泰州—海安—吕四为界，南面约以江阴—太仓—松江为界。
在地貌上，上述沉积学上的三角洲向西、向南与太湖周围平原连成一片，其间除一些断续的低矮小沙冈和贝壳堤外，没有什么间隔。因而地貌上大致可以海拔5m等高线作为长江三角洲平原的内陆界线，此等高线以东，地形主要为平原，此等高线以西，地形主要为山地、丘陵。这样，陆上长江三角洲的范围就也包括了江苏的苏（州）、锡（无锡）、常（常州）平原和浙江的杭（杭州）、嘉（嘉兴）、湖（湖州）平原，面积40000km2。
在经济上，最近国家为发展经济，已将上海市和江苏省的7个市、浙江省的6个市，共14个市均划为长江三角洲地区，面积共约10×104km2。新划入的地区如南京、镇江、绍兴、宁波、舟山等均主要为山地、丘陵，在地貌和沉积上与三角洲的定义并无共同之处。
本章的论述范围主要以地貌和沉积上的长江三角洲为限。