中国东部４个代表站的年平均最低气温是：广州１８．６℃，上海１２．３℃，北京６．１℃，哈尔滨－２．０℃。由此也可见自南向北呈规律性地递减。
３、冷在“三九”——最冷旬平均气温
我们要介绍的第二支温度表是干球温度表。从原理上说，它和家用的寒暑表没有什么不同，是一种普通温度表。只不过里面灌的不是酒精而是水银，这样测量的温度可以更精确一些。
绝大多数气象站每隔６小时（即北京时２、８、１４、２０时）观测一次气温，就是从干球温度表上读的。把一天４次观测的气温平均起来，就是这一天的日平均气温；把一个旬（８～１１ 天）的日平均气温再平均起来，就称为这个旬的旬平均气温。当然，把一个月的或一年的日平均气温平均起来，就是这个月或这一年的平均气温了。如果再把这个地方有气象观测以来所有年份的某一旬、月或年的平均气温加以平均，那么就得到这个地点的多年平均的旬、月或年的平均气温了。在习惯上，气象部门常把“多年平均”这４个字省略，所以任何一本气候资料或气象书籍里的旬、月、年平均气温实际上指的都是多年平均值，而并不是哪一年的平均气温。
俗话说“冷在三九”。“三九”是冬至后第三个９天，大约在１月１０～１８日。果然不错，中国绝大部分地区最冷的旬是１月中旬，有的虽亦发生在１月上旬或１月下旬，但这３个旬的气温相差都不太多。
例如上海、北京和哈尔滨最冷旬就都在１月中旬。上海旬平均气温是３．１℃，北京－５．０℃，哈尔滨－２０．１℃，广州则在１月上旬，平均气温１３．２℃。中国旬平均气温最低的地方是在漠河，１ 月上旬为－３１．７℃，其次是根河，１月中旬和１２月下旬均为－３１．３℃，以下是图里河，１月中旬－３０．６℃，这３个地方是中国气象站中旬平均气温低于－３０℃的地方。最冷旬平均气温在－２９℃左右的还有呼玛１月上旬的－２９．１℃和嘉荫１月上旬的－２８．９℃。南海诸岛是中国最冷旬平均气温最高的地方。例如西沙珊瑚岛１月中旬至２月上旬可高达２３．４℃，西沙永兴岛最低在１月中旬，平均气温达２２．７℃，东沙群岛最低在１月上、中旬，平均气温２０．７℃，它们都比漠河全年最热的７月中旬还要高。
４．最冷月（１月）平均气温
中国绝大部分台站最冷都在隆冬１月，所以最冷月平均气温也就是１月平均气温。例如中国东部４个代表站最冷都在１月：广州１３．３℃，上海３．５℃，北京－４．６℃，哈尔滨－１９．４℃。
中国１月平均气温最低的地方也是在大、小兴安岭等中国最北部地区。前六名是：漠河－３０．９℃，根河－３０．８℃，图里河－３０．０℃，嘉荫－２８．５℃，牙克石和呼玛－２８．２℃，三河（内蒙古）－２７．３℃。
大致东北大、小兴安岭和北疆阿尔泰山区１月平均气温都在－２０℃以下，长城沿线大约在－１０℃上下。淮河、秦岭一线１月平均气温已升到０℃左右。该线以北冬季寒冷或比较寒冷，大地结冻；以南除寒潮天气之外都比较温暖，没有季节性冻土，田野里一片青绿，蔬菜绿肥等均可越冬生长。淮河、汉水成为我国冬季不冻的最北的大河。１月平均气温１０℃线大致蜿蜒在南岭山脉地区，岭南即使隆冬也仍然百花齐放，万紫千红，是中国气候上的无冬地区。中国１月平均气温２０℃以上的地区极少，只有海南岛的最南缘和南海诸岛。例如南沙群岛已高至２６℃左右，接近北京７月平均气温；西沙群岛也有２２．９℃，与哈尔滨的７月一样暖热。