4.4 络合平衡
大多数金属能与许多配位体形成各种各样的络合物，这些络合物可能是电中性的，也可能是带正电或负电的。某一金属的各种络合物，由于它们间大小、形状、荷电状态等方面的差别，引起化学行为很大的差异。例如有些络合物对生物有很大毒性，有些络合物可以通过化学絮凝、活性炭吸附或离子交换等方法容易地从水中去除。有关这方面的知识将有助于我们了解天然水体系统中金属的行为和归宿，有助于从废水中除去金属离子的工程设计。
4.4.1 水体中常见的配位体和络合物类型
天然水体中常见的配位体可分为无机和有机两类。其中最重要无机配位体是Cl-和OH-，它们是环境中金属迁移的重要因素；比较重要的无机配位体是HCO3-、SO42-等；在某些特定水体中还含有NH3、PO43-、F-、S2-等配位体。对有机配位体又可分为两类，一类是水体中动物、植物、微生物的新陈代谢产物或它们的残骸的分解物，其中最重要的是腐植质，此外还有泥炭、厩肥、植物残体、微生物代谢产物、动植物生活中分泌物等；另一类属于人为污染物，包括洗涤剂、农药、表面活性剂等。
天然水体中常见络合物可分为两类。一类是配位化合物，如
单核配位化合物具有一个金属离子为核心外加配位体的结构形态；双核或多核配位化合物中，是将各单核络合物的金属离子结合了起来，成为具有桥联结构的化合物。络合物的另一大类是螯合物，是由多基配位体和金属离子同时生成两处或更多的配位键，构成了环状螯合结构的产物。大多数螯合剂都是用作试剂的有机化合物；无机螯合剂以聚合磷酸盐为例，其环状结构是由各相邻的PO43-基团中的氧原子同金属离子形成的，其最基本结构形式为
4.4.2 络合物的稳定性