6.2.2.3 毒性
水体遭受酚污染后严重影响水产品的产量和质量，水体中低浓度酚就能影响鱼类的回游繁殖，浓度为0.1～0.2mg/L时鱼肉有酚味，浓度更高时可引起鱼类大量死亡，酚及其衍生物对鱼类和藻类引起急性毒害的浓度见表6－11。
对人体来说，酚类属高毒物质。长期饮用含酚水可引起头昏、出疹、瘙痒、贫血及各种神经系统疾患。体内过量摄入时会出现急性中毒症状，如引起腹泻和口疮等。
苯酚或大多数氯代酚可能对人体并没有致癌或致畸作用，但对各种细菌和酵母菌有显著的致突变作用。甲基衍生物是致癌和致突变的，而多数硝基酚无致癌性而有致突变性。
6.2.2.4 含酚废水的治理
治理方法可分为两类，即回收法和无害化法。通常将两类方法结合使用且回收法用之在先。无害化的方法，一般是用化学氧化剂如H2O2、ClO2或O3使酚氧化，或用生物降解法使酚降解为CO2和H2O。回收法多用于原始含污浓度高的废水，常用的方法有气提、溶剂萃取和吸附/离子交换法。
1）气提法
可用水蒸气在100℃左右通入废水将酚吹出，然后用15％NaOH作化学吸收。此方法适用于高浓度废水（含酚大于100mg/L）。估计每1000m3废水需用200吨蒸汽和2吨NaOH，处理后残余酚浓度接近50mg/L，回收率可达95％。本方法设备投资费用较高。进一步可用生物法或吸附/离子交换法作后续处理。此外，也可用热空气代替水蒸气进行操作。
2）萃取法
本法多用于高浓度（含酚1000mg/L以上）含酚废水的回收。具有处理水量大、占地面积小、运转费用低等优点。
应用溶剂萃取时，可选用芳香或脂肪烃类，酯类，醚类，酮类，醇类等溶剂作为萃取剂。可根据分配系数、价廉易得、不溶于水、不乳化、蒸气压小、毒性小及稳定性强等条件选用。此外，还可能选用工厂生产排出的废油等，作到以废治废。
应用以溶剂稀释过的萃取剂处理废水时，常用萃取剂有酰胺类萃取剂N503和叔胺类萃取剂N235等，它们都是国产的高效萃取剂，化学结构如下：
酰胺类萃取剂可单独使用，亦可与其他溶剂混合使用。此类萃取剂广泛地用于染料化工厂、焦化厂、农药厂、制药厂等含酚废水的萃取处理，其处理特点是，进水浓度越高越好，能处理带微量油状物或悬浮物的废水。与煤油相混合的萃取剂，一次脱酚率达95％左右，可采用混合澄清槽或萃取塔进行间歇式或连续式操作，操作费用不高。其缺点是少量萃取剂可能溶入废水，造成二次污染。
叔胺类萃取剂相当于一种液体交换树脂，具有一定碱性，与酸生成叔胺盐，反应为：
2R3N H2SO4→（R3NH）2SO4
R3N HCl→R3NH Cl-
成盐后对酚类物质有很高分配系数，即可达到高效率萃取的目的。
N235-煤油溶液与水的比重差大，常温下溶解度小，沸点高，受热不分解，反萃取条件平易，且可多次重复使用，所以是一种较为理想的处理含酚废水的萃取剂。
3）吸附/离子交换法
吸附法适用于处理含酚浓度较低（低于300mg/L）的废水。所用吸附剂主要有磺化煤、吸附树脂以及活性炭。
磺化煤装塔并采用半连续式操作时，一次脱酚率可达95％左右。处理时进料酚浓度不宜太高，过高则吸附剂再生频繁，耗用酸碱过多；也不宜处理带油状物或悬浮物的废水，以防堵塞。