关于LAS的生物降解，其分子首先受ω氧化，然后β氧化，断裂，脱硫。不过因直链的长短，苯基位置等不同，其降解速度也不同。至于苯基和磺酸钠基之间键的断裂机理，首先是生成邻苯二酚，在两个OH基的中间开环，生成二羧酸，然后变成β-酮己二酸，又进一步分解成醋酸盐和丁二酸盐。LAS的生物降解速度虽不能与肥皂相比，但与同类物质ABS相比，还是相当快的。在LAS的生物降解过程中，既不产生有毒中间产物，也无蓄积的倾向。当分子通过降解变小（相应于水的表面张力系数复升到0.05N/m以上），就很难与鱼体中的鳃蛋白形成复合体，对鱼类的不良作用也就逐渐减弱。
经常与合成洗涤剂接触的皮肤会引起皮肤炎，后不久会诱发湿疹并发生继发性霉菌感染等。使用合成洗涤剂后的手感与肥皂的情况略有不同，而是产生一种涩感，这是由于RSO3Na系合成洗涤剂与手的皮肤蛋白形成了复合物所致。一般认为，家用合成洗涤剂在日常生活中，只要正确使用，是不会对人体有毒害作用的。
作为水样中阴离子洗涤剂的标准分析法使用的是次甲基蓝比色法。水中阴离子洗涤剂（主要是烷基苯磺酸钠，还有烷基磺酸钠和脂肪醇硫酸钠）能与次甲基蓝反应，生成蓝色的盐或离子对化合物，这类能与次甲基蓝络合的物质称为次甲基蓝活性物质（MBAS）。所生成的络合物易溶于氯仿，用氯仿萃取后其色度与浓度成正比，可用分光光度计在波长652nm处测定氯仿层的吸光度，以定量水样中的洗涤剂含量。本法测得的次甲基蓝活性物质以LAS的浓度值（mg/L）来表示。方法的最低检测浓度为0.05mg/L。