多数人以多数时间生活在室内。居室空气中污染物组成和浓度取决于以下三方面因素：①污染源在室内还是室外；②污染源强度随时间（昼夜）变化情况；③室内外空气流通或交换程度。图8-21所示的是室外臭氧污染物经通风系统进入室内，其室内浓度随时间变化的一个实测例子。在图中两方框所在时间之内，活性炭过滤器处于运行状态。
室内和室外的光照情况有显著差异。室外是天然的太阳光照（其光谱图见7.2.1.2）；室内采光基本上有三种光源：①太阳光，透过玻璃窗进入室内的阳光受玻璃吸收反射后，除去了具有光化学活性的紫外光部分；②白炽灯，主要是黄光部分，只含有很弱的紫外线；③荧光灯，含线光谱和连续光谱，有较强的紫外辐射。
室内和室外情况的另一差异是，室内陈设物件多，单位空间所占比表面积大，所以室内空气中所含气体、颗粒物有相对较大的干沉积量。这有利于空气净化，但对室内油漆件、金属器件乃至人肺的侵蚀作用也较大。
居室空气污染是多方面的，常见的有以下几个方面：
（1）吸烟易引发肺癌已是不争的事实。由于烟草种植过程中施用含放射性铀的磷肥；经植物摄取的铀可富集在烟叶中。进入人肺中的铀产生长年累月的内照射，从而损伤组织。烟叶中还含有一种名为烟碱（尼古丁）的剧毒生物碱，可对中枢神经和植物神经系统产生先兴奋后抑制的作用，对人体极为有害。烟叶燃烧后又能产生多量CO和多种多环芳烃等化合物，它们都是有毒的或是致癌的居室污染物。除此之外，长期吸烟者抗病能力弱，易患心脏疾病及诸如哮喘、支气管炎、肺气肿等慢性疾病。被动吸烟者（特别是孩童）尤能引起心和肺的疾患。此外，由室内烹饪产生高浓度油烟中含大量脂肪酸热解产物（醛、丁二烯等）是非吸烟人群肺癌发生的重要因素。
（2）居室空气中含氡也是引起肺癌和白血病的危险因素之一。氡是铀的衰变子体，在水中有一定溶解度，所以凡屋基（土层或岩石，特别是花岗岩中含较多量铀）、房屋建筑材料及井水都可能是氡污染源。近期还发现靠高压线而建的住宅内氡含量较高，这是因为高压输电线产生强大电场可使氡分子带上静电，更容易附着在窗帘、衣服和家具上，使人体曝露于过量放射性氡气的氛围中。
（3）粘附在尘粒上的螨是常年性哮喘发作的过敏原。尘螨是一种微小的蜘蛛类生物，以人体脱落的皮屑为食，温湿度适宜时大量繁衍。它的分泌物、排泄物、蜕皮等代谢产物是极强变应原，在室内积累到一定浓度时，患者短时接触就会发作哮喘。
（4）家用电器噪声。按国际标准，居室电器噪声应控制在42分贝，但目前我国家电产品噪声污染大多超标。如电视机为60～83分贝，洗衣机为50～80分贝。
（5）其他。如建筑绝缘材料中含石棉纤维，其缓慢释出会引生肺癌；木制家具中含甲醛会发生耳、鼻、咽喉疾病；煤气炉、热水器排气中含CO、NOx，由此引起中毒死亡案例屡见不鲜；各类居室装璜材料（油漆、涂料、粘合剂、塑料墙纸）乃至服装、鞋料、化妆品等无不含有各种各样的化学类物质，释入空气后可通过呼吸、皮肤接触等途径进入人体，引起乏力、头昏、恶心、呕吐、鼻塞、精神恍惚等症状。