珠江三角洲（西、北江三角洲）西起三水，东达石龙，南至澳门—崖门一线，面积为1.76万平方公里，占珠江流域总面积的3.9％。在河道纵横、支汊繁密的三角洲平原上，散布着不少海拔300～500米高的残丘，这是珠江三角洲特有的风光。在珠江三角洲形成以前，这里是一片较浅的海湾，湾内岛屿很多，是地质史上丘陵缓慢下沉的遗迹，由于西、北、东三江带来的泥沙在这里不断堆积，把这些岛屿联接起来，形成了孤丘散布的三角洲。同时，又由于3条江的泥沙来自不同方向，使三角洲形成了几个顶点，西、北江的顶点在三水，东江的顶点在石龙，构成了西、北江三角洲和东江三角洲。随着三角洲的发育，河口向海的推移，促使两个三角洲互相连接，互相穿插，联结成形状不规则、既可分又可合的复合三角洲。由于三角洲上水网交织，入海的河口很多，向有“八门入海”之说，这8个门自西南向东北的顺序是：崖门、虎跳门、泥湾门（鸡啼门）、磨刀门、横门、洪歧沥、蕉门、虎门，其中以虎门形势最为险要，是中国南方大陆通海的重要门户。
珠江三角洲位于北回归线以南，地处低纬，面临海洋，是中国亚热带南部地区的一个最大的平原。这里太阳辐射强烈，热量丰富，夏长冬短，无霜期长，雨量又很多，不仅生长季节长，而且作物所需水分能得到充分保证，因而有利于水稻、甘蔗、蚕桑、黄麻和亚热带水果等高温作物的生长。长期以来，这里的人们就利用该地区优良的自然条件，围田筑塘、蓄水养鱼，创造了“桑基鱼塘”、“果基鱼塘”等科学耕作方法，堤内可种三熟水稻，塘内养鱼，堤基种桑、甘蔗或果树，塘泥可肥田，蚕粪、桑叶又可作为鱼饵。因此，三角洲平原上稻田密布，桑麻蔽野，果木成林，鱼虾满塘，是全国有名的鱼米之乡，重要的粮、糖基地。