大清河系的中下游有一系列洼淀，如兰沟淀、白洋淀、文安洼、东淀等。这些洼淀的形成，主要是由于北面的永定河和南面的滹沱河含沙量都很大，在进入平原后发生的泥沙堆积要比大清河厉害，大清河中下游相形之下就显得低洼，积水成淀。
过去，大清河北支拒马河的支流小清河河道常被永定河强占，永定河的洪水部分从此流泄。大清河过东淀后在天津市西郊第六堡汇入子牙河，因此它也可以看成是子牙河的一个支系。
4.子牙河
子牙河是海河流域西部的一个大水系，从献县臧家桥至第六堡长140公里，流域面积52320平方公里。它由滹沱河与滏阳河两大支系所组成。
北支滹沱河发源于山西省五台山东北的泰戏山，环绕着五台山的北、西、南三面流动，再向东穿过太行山，到黄壁庄以东进入平原。滹沱河源头水量不大，主要靠沿途接纳较大的20余条支流的供给，如云中河、牧马河、清水河、冶河等。其中以冶河最大，其支流上源有几个大泉补给，如山西平定的娘子关泉群（流量达13立方米/秒），和顺的水深泉（流量0.5立方米/秒），河北省井陉北面的威州泉群（流量大于0.5立方米/秒）等。冶河每年供给滹沱河的水量与泥沙约占全河的一半左右。
滏阳河由发源于太行山东麓的槐河、洨河、白马河、泜河、沙河等10多条河流组成。这些河流源短流急，几乎都在宁晋艾辛庄以上同时汇入滏阳河。由于滏阳河位于滹沱河与漳河这两条泥沙丰富的河流之间，东面又有古黄河（禹河）高起的古河道，地势相对低洼，上源各河进入平原后常常泛滥，因而中游有许多潴水洼地，如大陆泽、宁晋泊、永年洼等。
滹沱河与滏阳河在献县臧家桥汇合后称子牙河。
子牙河与大清河在第六堡汇合以后至天津，这一段称为西河。西河河床较深而顺直，水量丰富，航道较稳定，是一段比较好的河道。它流至天津西沽村附近与北运河相会，入海河。
5.南运河
南运河位于河北省的南部，是大运河的一段，因在天津之南，故名为南运河。
南运河水系包括漳卫河与南运河两个分支。
南运河起自黄河，经过山东省的聊城、清平，至临清有卫河汇入，继续往北，经武城、故城、德州、沧县、静海、杨柳青等地，入海河。
漳卫河上源由漳河与卫河组成。漳河发源于山西高原，上游有清漳河和浊漳河两支。清漳河大部在太行山地区石灰岩和石英岩组成的河谷中穿行，泥沙比较少，水色较清。浊漳河流经山西高原东南部黄土覆盖地区，挟带的泥沙较多，水色浑浊。清、浊漳河在河北省西南边境的合漳村汇合后称漳河，向东流至馆陶南面的称钩湾处注入卫河。漳河全长412公里。
卫河上源丹河，发源于山西省高平县朱丹岭，往南流至河南省的博爱县，分成两支：向南一支注入沁河，最后入黄河；向东一支经修武、新乡转向东北流，即为卫河。卫河接纳漳河以后，至山东临清入南运河的一段称卫运河。
南运河在进入天津前，东岸有四女寺减河，捷地减河和马厂减河等，可分流一部分河水直接入海。
另外，在南运河与黄河之间的山东省境内，还有两条从西南流向东北近乎平行的河流：北面的一条叫马颊河，发源于河南濮阳县，在无棣县泊头镇东北入渤海，长440公里；南面一条叫徒骇河，发源于河南省清丰县东部，与黄河平行，向东北流入渤海，长420公里。这两条河现在都单独入海，实际上不属于海河流域，但历史上与南运河有一定关系，因而一般仍把它们归入海河水系。
上述海河五大支流所构成的扇形水系，当它们注入干流时，汇流点相距很近，洪水季节各支流同时涨水，干流来不及排泄，极易造成对天津市及其附近地区的威胁。而各支流中下游水系又很混乱，相互间往往有水道相通，一遇洪涝灾害，各支流就互相牵连。此外，一些支流的中下游地区有许多封闭的低洼地，洪水期被淹没后，积水既不能排入河道，又不能直接排入渤海，形成了“有水无流”的特殊现象，给当地人民带来了巨大的不幸与灾难。