（一）潮汐和风暴潮
潮汐是海水在天体引潮力作用下产生的周期性运动，它包括海面的周期性垂直涨落及海水的周期性水平运动，前者叫潮汐，后者称潮流。
中国近海的潮振动主要来自太平洋潮波。潮波在传播过程中受地球偏转力、水深、地形等影响，使中国近海的潮汐现象复杂化。加上中国近海及毗邻海域沿岸有许多大小河川入海，在河口地区受河床变形、摩擦效应及上游下泄径流的影响，因而又形成复杂的河口潮汐。除天文因子引起的周期性“天文潮”外，还有气象因素引起的“风暴潮”。中国近海经常遭受台风、寒潮等灾害性天气系统的侵袭，所以中国又是世界上多风暴潮灾的国家之一。
１．潮波的传播
中国近海的潮振动由两部分组成，一是月球、太阳引潮力在本海区产生的独立潮；二是太平洋潮波传入本海区的协振动。因中国海的容积相对于太平洋来讲很小，中国海自身由天体引潮力所产生的潮汐很微。据计算，黄海的独立潮约为黄海潮汐的３％；南海在朔望时引潮力产生的大潮振幅仅８厘米。可见，中国近海的潮汐主要是太平洋潮波传入本海区的协振动，海区本身无独立的潮波系统。
太平洋潮波分两路传入中国近海，一路经日本九州与中国台湾之间进入东海；另一路穿过台湾与菲律宾吕宋间的海峡入南海。
进入东海的潮波分南北两支，主支向西北进入南黄海、北黄海，然后又分出一小股经渤海海峡入渤海，最后到达辽东湾及渤海湾，分别构成黄海及渤海的潮振动。另一小支分别向浙、闽沿岸及台湾海峡北部传播，构成浙、闽沿岸及台湾海峡北部的潮振动。
由巴士、巴林塘、巴布延海峡进入南海的潮波，除小部分向西北进入台湾海峡南部外，绝大部分向西南方向传播，构成南海的潮振动。在传播过程中又分若干支，一支在南海北部向广东沿岸传播，另一支在越南中部近海分出后向西北进入北部湾，构成北部湾的潮振动。还有一支在马来半岛以东近岸分出两股，一股向西北进入暹罗湾；另一股继续往南，经卡里马塔、卡斯帕海峡进入爪哇海。
因潮波的传播速度主要取决于水深，故陆架海区高潮发生的时间不在月中天，而有“滞后”现象。如半日潮潮波（图１０）的大潮日期，琉球群岛附近于６时发生高潮，台湾—温州、舟山群岛—济州岛一带于９时发生，表明高潮线由东南向西北——从太平洋逐渐向东海、黄海推进。半日潮潮波在东海大部分海域为前进波性质，只在浙江沿岸因岛屿众多，岸线曲折，入射波与反射波的干涉，使那里的半日潮潮波具有驻波特性。台湾海峡北部和南部以前进波为主，中部因南、北向来的潮波相遇而显示出驻波性质。进入黄海的半日潮潮波，分别遭到山东半岛南岸及黄海北岸的反射，使黄海的半日潮潮波变为驻波性质。在地球偏转力作用下，驻波绕节点（无潮点）旋转。由于受海底摩擦影响，无潮点偏于入射波左侧。当然，黄海潮波也并非纯粹的驻波，南黄海带前进波成分较北黄海要大，南黄海东部前进波成分又较西部要大。同样，半日潮潮波在渤海辽东湾及渤海湾—莱州湾形成两个逆时针向的旋转驻波系统，无潮点分别位于秦皇岛及黄河口附近，也偏于入射波的左侧。渤海海峡及渤海中部半日潮潮波带有前进波成分。
南海潮波来自４个方向：（１）太平洋潮波经巴士、巴林塘、巴布延海峡传入；（２）从台湾海峡传入；（３）从爪哇海经卡里马塔、卡斯帕海峡传入；（４）来自苏禄海。其中半日潮波能量的 ７０％来自巴士、巴林塘、巴布延海峡，１５％来自台湾海峡；全日潮波能量从台湾海峡输入的仅 ５％，８５％来自巴士、巴林塘、巴布延海峡。半日潮潮波在南海中央为前进波，只在海湾及沿岸多为驻波性质。北部湾潮波以驻波占优势，主要是湾口北上的入射波与反射波相互干扰的结果。同潮时线密集的地方相当于波节处，稀疏的地方为波腹地带；但在湾口带有前进波成分。暹罗湾和南海南部半日潮潮波为驻波性质，前者有两个无潮点，旋转方向为逆时针，并位于入射波右侧，这可能是地球偏转力在低纬地区不起作用的缘故。后者系南下的半日潮潮波与爪哇海北上的半日潮潮波相遇形成的，同潮时线不对称，主要集中在西部。
全日潮潮波的传播情形与半日潮潮波相似，但全日潮潮波的波长比半日潮潮波长，同时黄、渤海的全日潮成分较弱，所以能量消耗比半日潮要小，反射波相对讲要强。在渤海海峡西侧、黄海南部、北部湾和暹罗湾口，各自均有一个逆时针旋转驻波系统，无潮点位置均靠陆地一侧。南海南部因来自爪哇海的全日潮潮波太弱，不足以形成旋转驻波。