第七章 构造运动和构造变动
暴露于地表的岩石，在外力地质作用下不断受到改造和破坏。但是外力对于地下深处的岩石却不能产生影响。不过，人们还是发现组成地壳乃至岩石圈的岩石发生了变形或变位，可见另有一种力量在起作用，这就是内力或内动力。内力引起地壳乃至岩石圈变形、变位的作用，叫作构造运动。把概念扩大来说，海底增生（扩大）和消亡也属于构造运动。有人把构造运动看成是地壳运动的同义语。狭义的地壳运动，主要指由内力作用引起的地壳的隆起、拗陷和形成各种构造形态的运动，从这一概念看，两个述语大体相当；但广义的地壳运动，指地壳内部物质的一切物理的和化学的运动，其中包括地壳的变形、变质和岩浆活动等，从这一概念看，地壳运动的涵义要广一些。然而地壳运动的概念未包括整个岩石圈，从当前来看使用这一术语，似乎又有它的局限性。地质学基础
由构造运动引起岩石的永久变形，称为构造变动。在前苏联，构造运动和构造变动是同一术语，但在西方，构造变动主要指岩石受内力作用所产生的岩石永久变形，这种变形包括两大类，即褶皱变动和断裂变动。
根据构造运动发生的时间，可以分为两类：一类是老构造运动（通常不必加一“老”字），一类是新构造运动。一般认为，晚第三纪和第四纪的构造运动称为新构造运动，在这以前的构造运动称为老构造运动。但对于新构造运动的涵义有很大分歧，有的认为第四纪的构造运动即新构造运动，也有的认为第三纪和第四纪的构造运动即新构造运动，还有的认为凡是形成现代地形基本轮廓的运动（未有时间限制）即新构造运动。总起来说，新构造运动是指地史上最近一个时期的构造运动。
如果把时间尺度再拉短些，即把人类历史时期所发生的和正在发生的构造运动，称为现代构造运动。现代构造运动是新构造运动的一部分，它对于人类的经济活动关系更为密切。
从本质上讲，新老构造运动都是内力引起的，都会产生岩石的变形与错位，但老构造运动是很早以前发生的，它所产生的结果和痕迹，主要记录在地层里，当时的地貌形态已不存在了；而新构造运动特别是现代构造运动除了在新地层中有显示外，常常表现在隆起、沉陷、掀斜以及各种地貌形态上。由于新老构造运动所表现和保存的形式不同，其研究方法也不完全一样。一般地讲，研究老构造运动主要靠地层，研究新构造运动除地层外主要靠地貌，而研究现代构造运动则除用地层、地貌方法外，还要利用人类文化遗迹（考古）和历史地震记载的研究，这样往往可以得出几千年、几百年构造变动的情况，此外还可用测量和仪器进行观测，得出当前构造运动的速度和方向。