四、怎样识别断层
在野外有时在剖面上可以一眼看到断层，有时断层却比较隐蔽，特别是地面覆盖物较多时，更不易发现。有时虽然在一个点或一个剖面发现有断层存在，但要确定整个断层的面貌也不是容易的事。研究断层首先要判断是否有断层存在；第二要判断断层的性质、成因；第三要判断断层的时代。
（一）断层存在的标志
1.断层面和断层带上的标志 断层面（带）上常遗留以下痕迹：
（1）断层擦痕断层两盘相对错动，常在断层面上留下平行细密而均匀的擦痕，有时形成相间平行排列的擦脊和擦槽。这些擦痕有时呈一头粗深一头浅细的“丁”字形，由粗向细的方向代表对盘运动的方向。用手抚摸擦痕，有不同方向的滑涩的手感，光滑方向代表对盘移动方向。
（2）断层滑面（镜面）断层两盘相对错动，可引起断层面上的温度升高，使一些铁、锰、钙、硅等成分的物质粉末重熔，敷在断层面上形成一层光滑的薄膜，叫断层滑（镜）面。在扭性、压扭性断层面上更容易出现断层滑面。
（3）阶步断层两盘相对错动，在断层面上所形成的小陡坎（台阶）称阶步。阶步常垂直擦痕方向延伸，但延伸一般不远，阶步间彼此平行排列。阶步陡坎方向指示对盘运动方向。
（4）断层构造岩断层作用常在断层带形成各种构造岩。最常见的构造岩有断层角砾岩，的角砾棱角显著，大小不一，一般无定向排列，角砾的成分与断层两盘的成分相同。断层角砾常被钙、硅、铁、粘土等物质胶结。典型的断层角砾岩常见于正断层（或张性断层）。
如果断层两盘剧烈错动，破碎岩石常被辗磨成细小碎屑和粉末，呈鳞片状或小透镜体状（肉眼不易分辨），定向排列显著。若松软未胶结，称断层泥；若胶结起来，致密坚硬，称糜棱岩。在逆断层、平推断层中常见此种构造岩。
（5）构造透镜体在压性、压扭性断层带中，因常形成两组共轭节理，把岩石切成菱形方块，然后又沿节理面滑动。棱角部分或大部分消失，呈透镜体状，叫构造透镜体。在透镜体周围往往环绕着片状矿物，形成片理。
2.岩层上的标志
（1）岩层的不连续 断层常把原来连续的地层、矿脉、岩脉、变质带以及各种构造线错开，使它们发生不连续或中断现象，特别是横断层、倾向断层和平推横断层，这种现象非常明显。
应该指出，岩层和构造的错开中断，也可因岩层尖灭和岩层的角度不整合接触等所形成，断层接触和角度不整合接触所形成的岩层中断现象比较图。二者最主要区别是，断层所形成的岩层中断是上盘岩层界线与断层线斜交，而不整合所形成的岩层中断，是不整合面上的岩层界线与不整合线平行。（2）岩层的重复或缺失，加厚或变薄走向断层或纵断层（无论是正断层或逆断层）必然会产生岩层重复或缺失的现象。岩层重复或缺失决定于断层性质、断层产状和被切断岩层的产状三者之间的关系，如表7-2所列。褶曲和不整合也可造成岩层的重复或缺失，但它们是有区别的，如表7-3。
表7-2 走向断层造成岩层重复和缺失
表7-3 断层、褶曲、不整合所造成的岩层重复与缺失特征比较表
（3）岩层产状的变化 枢纽（旋转）断层形成时，断层线两侧的岩层产状发生很大变化。