第六节 断裂构造（二）——断层
岩块沿着断裂面有明显位移的断裂构造称为断层。断层的规模有大有小，所波及的深度有深有浅（深可切穿岩石圈或地壳，浅可切穿盖层或只在地表）；形成的时代有老有新；有的是一次构造运动的结果，有的是多次构造运动的结果；有的已不活动，有的还在继续活动；形成断层的力学性质或张或压或剪，各不相同。
一、断层的几何要素
断层的几何要素包括断层本身的基本组成部分以及与阐明断层空间位置和运动性质有关的具有几何意义的要素。
（一）断层面
岩层或岩体断开后，两侧岩体沿着断裂面发生显著位移，这个断裂面称为断层面。它可以是平面，也可以是弯曲或波状起伏的面。它也可以是直立的，但大多是倾斜的。断层面的产状，和岩层、节理一样，用走向、倾向、倾角来表示。同是一条断层，其产状在不同部位常有很大变化，甚至倾向完全相反。大规模断层不是沿着一个简单的面发生，而往往是沿着一系列密集的破裂面或破碎带发生位移，这称之为断层带或断层破碎带。
（二）断层线
断层面与地面的交线称断层线，它表示断层的延伸方向。它可以是一条直线，也可以是一条曲线或波状弯曲的线。断层线的形状取决于断层面的产状和地形起伏条件。当地面平坦时，断层线是直是曲，决定于断层面本身的产状；如果地形起伏很大，而断层面是倾斜的，尽管断层面是平的，断层线的形状也是弯曲的。特别是在大比例尺地质图上，这种断层线随地形变化而弯曲的现象就更为明显。
（三）断盘
1.上盘和下盘 断层面两侧发生显著位移的岩块称为断盘。如果断层面是倾斜的，位于断层面以上的岩块叫上盘，位于以下的叫下盘。如果断层面是直立的，可根据断块与断层线的关系命名，如断层线的走向为东西，则可分别称两盘为南盘和北盘。
2.上升盘和下降盘 从运动角度看，很难确定断层面两侧岩盘究竟是怎样移动的，也许是一侧上升，另一侧下降；也可能是两侧同向差异上升或两侧同向差异下降。因此，在实际工作中是根据相对位移的关系来判断上升和下降，相对上升的岩块叫上升盘，相对下降的岩块叫下降盘。应该指出，上升盘与上盘，下降盘与下盘，切勿混淆起来，上升盘可以是上盘，也可以是下盘；下降盘可以是下盘，也可以是上盘。
（四）位移
断层两盘的相对移动统称位移。在实际工作中，经常要推断断层两盘相对位移的方向和测算位移的距离。为此，必须以相当点或相当层为根据。断层前的一个点，而在断层后变成位于断层面上的两个点，即A和A′。这两个点就是相当点。这两个点的实际距离，表示断层的真位移距离，称为总滑距（AA′）；总滑距在断层面走向方向和倾斜线上的分量，称为走向滑距（BA′）和倾斜滑距（AB）。同时总滑距在铅直方向的分量称为铅直滑距（DA′），在水平面上的投影称为水平滑距（AD）。
但在自然界，在断层面上找相当点是困难的，所以在实际工作中（在野外或在地质图上）总是根据相当层被错开的距离来测量位移。同一地层由于断开移动，分别在上下盘出现，好象变成了两个地层，这两个地层就是相当层。因为相当层是具体的看得见的东西，以此为据来计算位移就容易了。通常是在垂直岩层走向的剖面上来测量相当层之间的位移，这样算出来的位移都是视位移，一般称之为断距（以便与滑距相区别）。
视断距 断层两盘上相当层的同一层面错开后的位移量（AB）。
地层断距 断层两盘相当层层面之间的垂直距离（CE），相当于二相当层之间重复或缺失的那一部分地层的厚度。
铅直地层断距 断层两盘相当层层面在铅直方向上的距离（CF）。
水平断距 在断层面上同一高度的两侧相当层层面之间的距离（CD），这个断距代表断层面两侧相当层位移拉开的水平距离或两侧相当层掩覆的水平距离。
这种断距并不代表断层移动的实际距离，但在实际工作中比较有用。△CEF和△CED为两个相似直角三角形，只要知道地层的倾角（α）及其中一个位移量，便可根据下式计算出其它两种断距。
CE=CFcosα