兴修水利是发展农业，改变农村落后面貌的重要措施，渠道工程是农田水利基本建设的重要组部分。修建渠道时离不开测量工作，而这一工作又是农村中学开展地学科技活动时完全可以胜任的。本节将主要介绍进行渠道测量的基本程序和要求。
一、渠道选线、定线测量
1.踏勘选线
踏勘选线的任务主要是在地面上确定渠道中心线位置。因为选线工作直接影响到工程的质量、进度、经济、受益等重要问题，所以是极其重要的。如在拟建渠道地区已有大比例尺地形图时，可依据渠道所需要的坡降，路线方向和周围地形、地物等情况进行比较，在图上做初步选线。然后沿线做调查研究，并收集有关资料（如地质、水文、材料来源、施工条件等），在现场结合实地情况，最后确定路线的起点、转折点、终点，并用大木桩标定其位置。因为中线选定以后，经过设计到施工还有一段时间，因此，要将渠道的起点、终点和转折点根据现场的地物情况栓注点记，以便施工时寻找。其方法为：在木桩附近选定地物点，量出地物至桩顶的距离，然后用红漆在地物上画一箭头，指向木桩方向，并将距离注记上。每桩应栓注三个方向。最后绘制草图，保存以备日后查用。
2.定线测量
对所选好的渠道路线，必须用木桩把它的方向和距离标定在地面上，作为以后纵断面测量和计算渠道全长的依据。这种在地面上标定直线方向和丈量渠线长度伪工作，就叫做定线测量。定线测量包括两项内容：一是直线定线；二是标定里程桩和加桩。现分述如下。
（1）定线的方法 设A、B是所选渠道路线的两个端点，要在A、B之间标定C、D、E等点，以确定这条直线的方向。先在A、B两点竖立标杆，A点的测量员站在A点标杆后约1～2米的地方，用眼看B点标杆，使A、B标杆重合。然后指挥C处的测量员，使A、B、C三根标杆重合。这时C处的标杆就位于AB直线上了。最后，在竖立标杆的C点打一木桩，用同样的办法确定D点和E点的位置。这样，C、D、E三点都在AB直线上。
定线时标杆必须竖直，在看三根标杆是否在一直线上时，应沿标杆的一边去看，以免遮挡。直线上竖立标杆的点都要打上木桩，以作为标志，这些点称为“节点”，打的木桩称为“方向桩”。有时直线两端点的距离太远，用眼睛看不见，可以用望远镜或水准仪进行定线。
（2）标定里程桩和加桩 为了测定路线长度和满足纵、横断面测量的需要，由渠道中线起点开始，在中线上一般每隔100米或50米（视地形和当时要求而定）打一木桩，叫“里程桩”。另外在中线上地面坡度变化处和中线两侧地形变化较大处，要打地形加桩，在渠道中心线与其他线路（如铁路、道路、河流等）相交处，拆迁建筑物处也要打地物加桩。
里程桩和加桩都以中线起点到该桩的中线距离编号，叫做“里程桩号”。中线起点的桩号是“0＋（0）”。桩号中，“＋”号前面是千米数，“＋”后面是不足千米的米数。在一般情况下，各里程桩号均应为100米（或50米）的整倍数，桩号依次为：0＋100（或＋050），0＋20000（或0＋100），0＋300（或0＋150）……。各整千米柱号是：1＋000，2＋000……25＋000……。加桩柱号可根据相邻里程桩桩号及其到相应加桩的距离算出。例如：1＋100里程桩向前18.5米处的加桩桩号应是1＋118.5。桩号要用红漆写在木桩侧面或附近明显地物上，字迹要工整醒目，字面要朝向路线起始方向，写后要校核。
里程桩的距离是用测绳或皮尺丈量，为了提高精度，丈量时也要进行直线定线。
渠道路线较短时，标定里程桩可与直线定线结合进行，也就是把方向桩也作为里程桩用。标定里程桩的方法是：由一人手持标杆，并拉住测绳的始端，由起始点朝着定线的方向走去，另一人拿住测绳的末端放在起始点上，接着直线定线的要求，指挥前人将测绳的始端放在方向线上。如果测绳长为100米，前一个人就将测绳的端点用木桩标志在地面上，即是里程桩。加桩的丈量和标定方法与里程桩相同。