6 气候
6．1 气候概念
（1）气候与天气
传统认为“气候是地球上某一地区多年间各种天气情况的综合表现，气象要素的各种统计量是表述气候的基本依据”。大约在20世纪60年代以后，气候学家开始认识到气候不仅是针对大气而言，这就出现了气候系统的新概念，即气候是“气候系统的全部成分在任一特定时段内的平均统计特征。”显然，新概念对气候作了更全面、更本质的界定。
天气和气候的空间尺度基本一致，从几千米到几千千米乃至上万千米；时间尺度却大相径庭。天气的时间尺度从几小时到几天、十几天；气候的时间尺度要长得多，从一个月到一年，甚至几千年、上万年。世界气象组织（WMO）规定把30年作为描述气候的标准时段。
（2）气候系统
气候系统包括大气圈、水圈、岩石圈、冰雪圈和生物圈中与气候有关的物理的、化学的和生物学的运动变化过程。按世界气象组织的意见，完整的气候系统应包括五个物理成分：大气圈、水圈、冰雪圈、岩石圈和生物圈。从气候学研究角度出发，又可将气候系统分为六个子系统：大气子系统、海洋子系统、冰川子系统、干旱子系统、草原和植物子系统及森林子系统。