2．3 热带气旋
台风、热带风暴或热带气旋，都是形成于北太平洋西部热带洋面上具有暖中心结构的强烈气旋，以往统称为台风（见第6章5．3节）。它们造成灾害时的强度主要与风力和风速有关，故可按其大小作进一步分类（表13-6）。
热带气旋的孕育和发生是海-气相互耦合并强烈作用的过程：在热带洋面附近，高温、高湿的不稳定大气形成上升流，升到中高空后，其中的积云和积雨云受冷凝结而释放出自身潜热，使中高层大气增暖，暖中心雏型开始形成。这一结果使低空洋面气压进一步降低，低层气旋则继续加强。如此循环反复，最终形成具有巨大能量和破坏力的热带气旋，在陆洋之间温差梯度的驱使下开始向陆地移动，最终酿成灾害。
热带气旋致灾的方式主要有以下几种：①狂风。台风中心风力可达12级，最大风速可达110m/s。这一能量足以掀翻船舶，拔起大树，推倒房屋；②暴雨。由台风引起的暴雨，降水区域集中且强度极大。如1909年牙买加一次在台风过程中，4天内降雨2451mm。1952年南印度洋上一次台风，使留尼旺岛上一天降雨1869mm。1963年台湾北部因台风造成一次日降雨量1247mm的灾害。而这种特大暴雨往往还会造成一系列次生灾害，如山洪爆发，滑坡和泥石流等；③巨浪和风暴潮，由于热带气旋中心气压极低，故在其经过海域，海面会被抬高数米。再加上狂风的作用，到达浅海和近岸地区后，会形成风暴潮登陆，以至冲毁堤防，卷走房屋和其他建筑设施。1970年孟加拉一次风暴潮，巨浪高达6m以上，狂涛冲毁海堤后涌入内陆，淹没了两个岛屿，使30万人丧生。
热带气旋在欧美地区称为飓风，但西北太平洋地区危害最烈（表13-7）。而在西北太平洋地区发生的热带气旋中，大约每4个中就有1个会在我国登陆。如从1949年到1990年的42年中，在我国沿海地区登陆的热带气旋（中心附近最大风力在8级以上的）就有290个，平均每年登陆7个。
