我在开罗大学读书时，隔壁宿舍住着一个小伙子。有一天，小伙子兴冲冲地告诉我，他父亲已去向他喜欢的女孩求婚了。我听了不禁一愣，心想怎么是你父亲去向你钟爱的女孩求婚呢?问了半天，才弄清原委。阿拉伯人问亲也就是求婚，通常由男方家长或委托人向女方的父亲提亲。
在不同的阿拉伯国家，求婚的具体方式不同：约旦的方法别具一格，男方家往往请当地有名望的长者前去女方家求婚。长者到女方家后对姑娘的父亲说：“我们想喝你们家的咖啡。”如果对方不接话茬，或者顾左右而言他，说明求婚无望。若对方回答：“好啊，我们一起喝吧。”表示求婚成功。
在摩洛哥阿特拉斯山区的柏柏尔人居住地，有“新娘市场”。每年9月，那里都要举行“穆塞姆节”，即圣徒纪念日，也是求偶盛会。期间，女方家长或亲戚领着准备出嫁的女子来到市场，小伙子们睁大眼睛悉心挑选自己的意中人。女子的打扮各不相同，待字闺中的少女穿着鲜亮，戴面纱，披圆形头饰;准备再嫁的寡妇则身着肃穆，戴面纱，但披的头饰是尖顶的。求偶的男子可以主动与女子搭讪，如果女子对他中意，就允许他握住自己的手。
随后，由负责人在帐篷里为彼此中意的男女填写结婚申请表，由摩洛哥政府授权的代表签字后，婚姻正式生效。
定亲前念一段《古兰经》
不同的阿拉伯国家，定亲方式也有差别。在约旦，订婚时通常要有伊斯兰教的教长在场，女方的父亲把手按在未来女婿的手上，并用手帕盖起来，然后说：“你的妻子是我的女儿。”教长闻言便问女孩是否愿意离开父亲成为这个小伙子的妻子，女孩说愿意，就算完成了订婚仪式。
在叙利亚和伊拉克等地，订婚前，姑娘要一个人躲在房子里虔诚地念上一段《古兰经》，以求安拉宽恕她离开养育自己多年的父母，即将扑入爱人的怀抱，并求安拉保佑自己日后诸事顺利，大吉大利。订婚一般在女方家举行。订婚的主要内容是商定彩礼的数额、首饰的多少，定下结婚的具体日期等。
越南：“蓝衣人”市场选新娘
越南(Vietnam)的少数民族达奥人，生活在越南北部海拔1500米的地方，因为平日爱穿蓝色的衣裙，人们习惯称他们“蓝衣人”;又因为他们居住的地势比较高，还有人叫他们“云彩上的居民”。
市场里面选情人
达奥人有个“情人市场”，吸引许多来自各村寨的青年男女，他们大多未婚。按照达奥人的习俗，姑娘年满15岁就要出嫁。如果姑娘过了这个年纪还没有找到婆家，只能说明她没本事，或者说她长得不漂亮，连姑娘的家里人也跟着丢面子，在乡亲中矮人半截。所以，达奥姑娘都希望自己能在15岁时找到如意郎君。而“情人市场”就给她们提供了机会。
到了星期六的晚上，正是“情人市场”开市的时候。夜色里，男男女女聚到一起，先是互相打量，然后聊聊天，觉得中意后，很快就坠入爱河。有的甚至缠绵到天亮。不过，这样只能说八字刚刚有了一撇，到底能不能结婚还得过家长那一关。看中姑娘的男孩必须请自己的父母去女方家提亲。结婚在达奥人眼里不是件马虎的事儿，礼数绝对不能少。双方家长必须先就彩礼的问题进行谈判。彩礼大多以牲畜来计算，也有用现金的。只有把彩礼的事谈妥了，婚事才算成功。如果彩礼的事情谈崩了，无论两个男女青年多么情投意合也成就不了姻缘。
除了星期六，星期天也是不寻常的日子。星期天达奥人都不干活，他们换上节日盛装背着竹背篓去赶集。在沙坝东边不远一个叫巴哈的地方，每个周日都有热闹的集市。成群结队的达奥人赶往那里，片刻就汇成一个五颜六色的海洋。他们在集市既可以出售自家的农副产品和牲畜买回烟草、马匹、农具和烧酒，还可以会会亲戚和朋友。集市也是乡村水彩画家卖艺和理发师赚钱的地方。集市不仅受当地人的欢迎，连一些外国人也备感兴趣，如果运气好，还能买上一两件达奥人制作的精美手工艺品。
现在，达奥人依然过着淳朴的生活，工业文明并没有给他们传统的民风带来多大的冲击。
在背篓里长大的民族
达奥人居住的地区距离中越边境不远。人们从河内出发，乘12个多小时的火车到达沙坝，下了火车再沿着陡峭的山路攀登，不久，就能看到一层层梯田由下而上延伸着，新插秧的稻田像一面面镜子映着蓝天白云，一座座大山被雕琢得瑰丽多姿，到处都是翡翠般的颜色。达奥人就生活在这如诗如画的世界里。
达奥人身材不高，长得精瘦，身上总背着竹背篓。那是他们的“宝贝”，下地干活背着，赶集买东西背着，探亲访友也背着。竹篓里不仅放东西，还装小孩，达奥人就是在竹背篓里长大的。达奥人以种植水稻为生，漫山遍野都是梯田。梯田走势高，在灌溉上颇费心思。于是，达奥人就地取材，把山上的竹子砍下来，接成输送山泉的“管子”，通过竹管子把泉水直接引进稻田里灌溉。
达奥男人虽然是壮劳力，可女人干的活儿一点不比他们少，带孩子、做农活、背重物、放养牲畜，到处都能看见头裹花巾、身系花兜兜、耳戴大银环、足蹬茅草鞋、穿着绲有花边的肥大衣裙、婀娜多姿的达奥女人。她们心灵手巧，不仅自己缝制衣裙，连项链也是自己做的。达奥女人爱美，可是因为炎热的天气和辛勤的劳作，她们大都显得疲惫苍老，脸上早早地出现了皱纹，从外表上看很难猜出她们的实际年龄。
白天，女人们辛勤劳作，夜幕降临，世界成了女人的天下。她们戴上小红帽，集中到村寨的广场上，尽情地唱歌跳舞，放松身心。
墨西哥单身女人想出嫁，急把石像作月老
在墨西哥的莫雷利亚市有一个“单身女人角”，它占据了圣米盖尔画廊餐厅的一个大厅，里面摆放着400尊头朝下的圣安东尼奥雕像。圣安东尼奥是墨西哥人信奉的负责人间姻缘的“月下老人”。
在墨西哥有一个古老的传统：如果女人到了该出嫁的年龄还没有嫁出去，就要去惩罚“月下老人”圣安东尼奥。着急的女人把圣安东尼奥雕像倒着放，让它头朝下呆着，直到圣安东尼奥“让”她们找到如意郎君。“单身女人角”的圣安东尼奥雕像，大小各异，材质不同，多数是石像。它们出自不同时期、不同国家的雕刻家之手。
每年这里都吸引约1.5万名来自墨西哥各地甚至中南美洲的单身女子。画廊餐厅的主人辛迪亚·卡内洛介绍说：“8年前，当我的父亲提出要为单身女子建一个圣安东尼奥馆时，几乎遭到全家人的反对，我们担心那些找不到‘白马王子’的女子可能会把画廊餐厅当成泄愤的对象。不过，父亲认为，为墨西哥的单身女子开辟一个可以祈求心愿的地方是件行善积德的事。事实证明，‘单身女人角’不但为画廊餐厅带来了可观的收入，还使它声名鹊起。迄今，已经有50名单身女子通过到这里祈祷找到了终身伴侣。”
为了提醒圣安东尼奥关注自己的终身大事，来这里的女子要将13枚刻有自己名字的硬币供奉到一尊倒放着的雕像前，然后围着庭院中的一个喷泉绕行13圈，口中祈祷：“神圣的圣安东尼奥，您不要这样不理不睬，尽管已经耽误了很长时间，但还是希望您赐给我一位如意郎君。我已经无法忍受缺少爱的生活，请您一定要听到我的祈祷。我不要求丈夫英俊潇洒，也不要求他家财万贯，长得丑点穷点都没有关系。我不介意他是单身、丧偶或离异，也不在乎他是瘸子或瞎子，如果您能赐给我，我就接受。圣安东尼奥，为我找到我的另一半吧，您要是不答应，我就一直把您头朝下放着。”这套祈祷词不知是何时兴起的，也不知道创作者是谁，所有来到这里的单身女子都这样念叨着。
在墨西哥人口中，男女比例严重失调。到了结婚年龄的女子为了能够尽早找到属于自己的幸福，除了结识朋友、相亲外，还寄希望于古老的传说，于是，墨西哥的这项古老风俗越传越旺。